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In Svezia nei primi anni 70 bands e artisti nascevano come funghi dopo la pioggia in agosto ed ogni cantina o garage aveva la sua versione di Bob Dylan, Led Zeppelin o Rolling Stones. Nel sobborgo di Stoccolma, Bromma, i compagni di classe Björn Aggemyr (chitarra) e Björn "Nysse" (guitar) Nyström cominciarono a strimpellare i loro strumenti quando erano appena dodicenni. Il tastierista Christer Sjöborg si unì e Kurt Persson suonò la batteria con loro per un breve periodo. Fu presto sostituito da Peter Sandberg e decisero di chiamarsi Goda Vänner & Musik (Buoni Amici & Musica). Questi quattro ragazzi provavano in una piccola stanza di 3,5 X 3,5 metri nello scantinato del padre di Nysse, e principalmente facevano pezzi delle band britanniche di hard rock del periodo come Deep Purple o Uriah Heep. Björn e Nysse riuscirono a persuadere il loro insegnante alla scuola Riksbyskolan di Bromma a permettergli di mostrare il loro talento agli altri scolari. La proposta fu accettata, ma avrebbero dovuto portare la propria strumentazione, problema che fu risolto invitando il fratello di Björn, Jan Aggemyr, nella band. Jan aveva la patente ed un'auto, una chitarra elettrica e la capacità di usarla, il che era proprio ciò che serviva. Poco prima del loro debutto i ragazzi avevano trovato un pacchetto di pane raffermo nella sala prove. La marca era Wasa Bröd e l'etichetta "ger råg I ryggen" (dà forza e coraggio) catturò subito la loro attenzione, e fu così che nacque il nome Råg I Ryggen.
A quel tempo, nel 1974, i ragazzi nella band avevano tra i 15 ed i 20 anni, ma avevano già equipaggiamento musicale e attrezzature da non sfigurare di fronte a band ricche e famose, come Yes o King Crimson. I chitarristi Jan e Nysse suonavano chitarre Gibson o fatte da loro, Björn aveva un basso Rickenbacker, e Peter suonava un drum kit Rogers completo. Il tastierista Christer aveva una dozzina di tastiere, tra cui uno dei primi Mini Moogs svedesi e un Hammond A-100 con 2 speaker Leslie da 150 watt! Il suo materiale da solo avrebbe riempito per metà il pullman dei Råg I Ryggen, senza contare il problema di averlo sempre stipato nella cantina del padre di Nysse mentre provavano.
Nel 1974 la band suonava regolarmente a Stoccolma e nei sobborghi nelle vicinanze, e parteciparono anche ad un concorso che serviva per scoprire nuovi talenti musicali. In quel periodo era Nysse il cantante della band, anche se circa metà del loro repertorio era strumentale. Nederlaget è il nome di un'altra band che si esibì quella notte e il loro vocalist, Jonas Warnerbring, fu notato dai Råg I Ryggen. E' il figlio del famoso cantante Östen Warnerbring che ha rappresentato la Svezia all'Eurovision Song Contest negli anni 60, tuttavia i loro stili vocali non sono né simili né comparabili. Jonas fu avvicinato da Nysse e Björn quella sera e fu presto convinto a lasciare i Nederlaget in favore dei Råg I Ryggen. Con il nuovo vocalist, la band si poteva concentrare maggiormente sul proprio materiale e riprese a suonare nella piccola cantina, a dispetto del fatto che i Råg I Ryggen adesso erano in 6 e più orientati verso sonorità progressive, pur non tradendo le loro radici che affondavano nell' hard rock. I genitori di Nysse non si lamentarono mai della musica pesante che veniva da sotto, nemmeno quando una finestra si ruppe a causa del volume esagerato.
Una sera quell'autunno Peter era uscito a bere con alcuni amici, e mentre aspettava il treno per tornare a casa fece amicizia con Kjell Gradin, un anziano gentleman che guarda caso gestiva un'etichetta discografica! Nel loro stato di alterazione alcolica si accordarono subito per un test recording e solo poche settimane più tardi la band aveva ordinato tutto il suo equipaggiamento in un piccolo studio di Sundbyberg. Råg I Ryggen aveva suonato Spångaforsens Brus ed una canzone ormai sconosciuta, ma né Kjell Gradin né il suo piccolo studio erano preparati per l'assalto musicale e questa registrazione fu rovinata dal suono pesantemente distorto. L'etichetta Rondo aveva precedentemente registrato solo Göingeflickorna ed altre band vocali molto soft, ma questo non scoraggiò Kjel che fece un altro tentativo di registrare i suoi nuovi apprendisti appena scoperti. Prenotò l'EMI-studio di Skärmarbrink - che era uno dei più moderni studios a 16 canali della Svezia a quei tempi - per due giorni interi per registrare un album con la band. Le date erano il 22 ed il 23 di febbraio e presto si presentò un altro problema. I testi di alcune canzoni erano di solito improvvisati sul palco, ma la band pensò che non avrebbe funzionato in studio. Il testo per Naked Man fu scritto il giorno prima della registrazione e il tocco finale per Queen Of Darkness fu dato nelle ore precedenti l'arrivo allo studio alle 09.00 AM. L'album fu registrato in 16 ore. Tutti gli strumenti, tranne il sintetizzatore, furono registrati live il primo giorno, mentre tutte le parti vocali e il mixaggio furono fatti il secondo giorno. Fu scoperto qualche piccolo errore, ma non c'era tempo per il redub, e tuttavia ascoltando l' album oggi queste piccole cose danno autenticità al groove ed alla musica.
L'album eponimo uscì nell'aprile 1975 e qualcuna delle canzoni in lingua svedese fu trasmessa in radio. Rondo sembrava credere nella musica dei Råg I Ryggen così distribuì tra le 8000 e le 10000 copie dell'album e prenotò la partecipazione al Gröna Lund per il 3 luglio. L'album fu distribuito da EMI in Svezia ma non all'estero. Nel periodo in cui l'album fu preparato la band aveva almeno 2 esibizioni dal vivo alla settimana e provava 2 o 3 volte alla settimana mentre ognuno lavorava anche a tempo pieno (quattro di loro lavoravano in negozi di musica!). I fan dei Råg I Ryggen a Stoccolma crescevano sempre più e a volte loro regalavano dischi alle persone del pubblico che avevano il coraggio di salire sul palco e cantare con loro e questo accadeva abbastanza frequentemente. La band aveva il proprio tecnico del suono ed un amico che si occupava delle luci allo stesso modo di un rigido codice morale: non era permesso l'uso di alcol prima e durante l'esibizione, anche se il pubblico ne faceva uso per essere "carico". Le esibizioni di solito consistevano di 2 sessioni di 45 minuti, e di solito loro erano l'unica band della serata, anche se una volta ebbero un concerto assieme alla blues rock band Nature.
Quando arrivò il giorno del concerto al Gröna Lund, l'arrangiatore disse che sarebbe stato loro permesso di suonare per mezz'ora al massimo, e dovettero pianificare una lista di canzoni adatta. Il volume fu regolato dalla stessa band e la loro performance fu la seconda più rumorosa mai registrata al Gröna Lund (solo i Wishbone Ash erano stati più rumorosi). Tutto fu molto bello con una grande connessione col pubblico, ma quando mancava solo il coro finale di Sanningsserum qualcuno tagliò la corrente! Questo era già accaduto a Jimi Hendrix circa sette anni prima, e quell'evento fa ormai parte del folklore del Gröna Lund, ma questo lasciò sia i Råg I Ryggen che il pubblico sbalorditi. Gli elettricisti del Gröna Lund inizialmente dichiararono che un fusibile era saltato, ma in seguito ammisero che avevano effettivamente tagliato la corrente per evitare che i Råg I Ryggen suonassero anche solo un secondo in più del consentito.
La band suonava anche fuori Stoccolma, in posti come Norrtälje, Orsa e Gävle. La distanza non era mai esagerata e la band tornava a casa dei genitori di Nysse dopo ogni concerto, dove la attendevano dei panini o una tarda cena.
Il contratto tra i Råg I Ryggen e Rondo diceva che sarebbero dovute essere registrate più canzoni, ma essere week end rockstar e allo stesso tempo avere lavori a tempo pieno - combinato con la crescita di differenze musicali - alla fine ebbe un effetto negativo sulla band. All'inizio del 1976 il cantante Jonas Warnerbring ed il batterista Peter Sandberg lasciarono il gruppo e furono sostituiti rispettivamente da Bo Lantz e Jonas Edgren. Questo portò nuove influenze e una nuova direzione musicale. Le canzoni divennero più complesse e i testi ciarlieri vennero eliminati per lasciare il posto a discorsi più seri. Tristemente questo non funzionò molto bene e la band fece solo pochi concerti prima di sciogliersi circa sei mesi dopo. Non esiste materiale scritto dall' ultima line- up della band in studio, e c è solo un live di qualità mediocre. Questo è triste, anche perchè l' LP originale si può trovare ad un prezzo oscillante tra i 100 ed i 150 dollari, e l'album è considerato un classico tra i conoscitori del progressive e dell hard rock svedese.

[Dal booklet del CD Råg I Ryggen scritto da Tobias Petterson]