Biografia

The Band foi uma influente banda canadense - norte-americana de rock and roll.

O grupo era formado, originalmente, por Rick Danko (baixo e vocal), Levon Helm (bateria e vocal), Garth Hudson (teclado/orgão), Richard Manuel (piano e vocal) e Robbie Robertson (guitarra e vocal). Curiosamente, a banda não possuía um líder propriamente dito, sendo que cada integrante detinha uma atuação de destaque em cada área do conjunto.

Os integrantes da The Band começaram a carreira como The Hawks, o grupo de apoio do cantor de rockabilly Ronnie Hawks de 1959 a 1963. Posteriormente, Bob Dylan recrutou-os para sua histórica turnê mundial de 1965/1966,além de participarem de seu álbum duplo Blonde on Blonde(1966). Após seu acidente de moto, ocorrido em maio de 66, Dylan retirou-se momentãneamente da cena artística. Refugiado num sítio em Woodstock, ele recrutou a The Band para algumas gravações informais que se tornariam o aclamado álbum The Basement Tapes, um clássico “pirata” lançado em 1969, a revelia dos músicos e oficializado pela gravadora Columbia em 1976…

Como Dylan não tinha interesse em voltar logo a fazer turnês, o grupo, agora chamando-se “The Band”, lançou-se a carreira solo gravando dois dos mais importantes álbuns do final dos anos 60: Music from Big Pink (1968) e The Band (1969). Estes álbuns, aclamados pela crítica, conceberam o country rock e deram nova popularidade à gêneros musicais tradicionais norte-americanos durante a era psicodélica. Os discos seguintes tiveram menos impacto, mas quando novamente voltaram a reunir-se com Bob Dylan na mítica tour “Before the Flood” em 1974, voltaram ao sucesso de público e crítica. Pouco depois, o The Band decidiu encerrar a carreira em grande estilo, com um mega-concerto de rock documentado por Martin Scorcese e chamado “The Last Waltz”, realizado em novembro 1976. O concerto contou com a participação de grandes nomes do rock e do blues á época: Neil Young, Eric Clapton, Ringo Starr, Dr.John, Muddy Waters, Bob Dylan, entre outros. Este show rendeu um álbum triplo, considerado um dos melhores discos ao vivo de todos os tempos. Contudo, sem o guitarrista original Robbie Robertson, retornaram em 1983, sem obter mesmo reconhecimento e sucesso de antes.

Embora sempre mais populares entre os profissionais de música do que com o público em geral, o The Band permaneceu como um grupo influente e admirado. Eles foram incluídos no Canadian Music Hall of Fame e no Hall da Fama do Rock and Roll.

Eric Clapton uma vez afirmou que a música de “The Band” havia levado o Rock and Roll para o lugar em que ele (Rock) deveria chegar mas nunca havia chegado.