Biografia

Porcupine Tree é uma banda de rock progressivo britânica formada em Hemel Hempstead, Hertfordshire, Inglaterra. É o projecto musical de maior sucesso do músico Steven Wilson, sendo tal facto evidenciado pela popularidade da banda. É constituída por uma mistura de rock progressivo, psicodélico, música electrónica e heavy metal.

Integrantes
Steven Wilson: voz, guitarra, piano, teclado e baixo.
Richard Barbieri: sintetizador e teclado.
Colin Edwin: baixo.
Gavin Harrison: bateria e percussão.
John Wesley (concertos somente): voz e guitarra


Origem
Em 1987, Porcupine Tree começou como um projecto a solo de Steven Wilson, e, de certo modo, nasceu como uma brincadeira. Wilson cita que teve início logo mal conseguiu possuir dinheiro suficiente para comprar o seu próprio equipamento para estúdio. Refere também que quando se possui um estúdio em casa fazem-se coisas que não se fariam quando se paga para usar um estúdio profissional, justamente pela falta de tempo disponível.

No início de 1989, Steven classificou algumas das suas gravações para compilar uma fita de 80 minutos intitulada Tarquin’s Seaweed Farm, que era acompanhada por um livrete de 8 páginas com informações sobre membros obscuros da banda, como Sir Tarquin Underspoon, Timothy Tadpole-Jones e Linton Samuel Dawson.

Wilson enviou cópias da compilação para pessoas que ele julgava como potenciais interessados no projecto. Uma delas dirigiu-se à revista britânica underground Freakbeat, dirigida por Richard Allen e Ivor Trueman. Desconhecidos de Steven na época, eles estavam no processo de criar a sua própria editora. Apesar de terem feito críticas negativas ao álbum na revista, eles convidaram Porcupine Tree para contribuir com uma música para o seu primeiro lançamento, um álbum de compilações dos melhores grupos de música psicadélica no meio underground.

Em 1990, Wilson pôde tornar a música sua carreira, quando o seu outro projecto, No-Man, assinou um contrato com editoras de respeito. Este projecto recebeu boas críticas da imprensa. Livre do seu antigo trabalho, Steven começou a distribuir a música de Porcupine Tree através do CD sucessor, The Nostalgia Factory, acompanhado novamente de booklets com uma história imaginária sobre a banda e outras informações de fantasia. As fitas provocaram interesse no meio underground.

Pouco depois, Steven foi convidado pelo seu novo representante para ser um dos primeiros artistas a assinar contrato com a Delerium. O convite original era para relançar as duas primeiras fitas num álbum duplo, mas Steven decidiu compilar o melhor material num álbum que se tornou o On the Sunday of Life… O resto do material transformou-se numa edição especial intitulada Yellow Hedgerow Dreamscape.

O próximo álbum da banda foi Up the Downstair. A partir desse momento o perfil de Porcupine Tree era grande o suficiente para apresentações ao vivo. Tanto que em Dezembro de 1993 a banda começou a apresentar-se em concertos com Steven na voz e guitarra, Colin Edwin no baixo, Chris Maitland na bateria e Richard Barbieri no teclado. Todos os três novos membros do grupo trabalharam com Steven em vários projectos antecedentes. Essa nova formação formou uma boa química, como ilustrada posteriormente pelo álbum Spiral Circus, em 1997.

Lançado em 1995, o terceiro álbum da banda, The Sky Moves Sideways, tornou-se um sucesso entre fãs do rock progressivo, com a banda sendo ovacionada com o Pink Floyd dos anos 1990. O álbum era uma experimentação melódica do rock.

Crescimento
Insatisfeitos com o trabalho em The Sky Moves Sideways, a banda prontificou-se a produzir um álbum melhor desenvolvido, mais ambicioso. Esse novo projecto, o álbum Signify, foi lançado em Setembro de 1996, e incluía uma mistura de faixas instrumentais, estilos de vanguarda, absorvendo diversas influências anteriores. É considerado como o álbum de trabalho mais refinado da banda.

Em 1997, foi oferecido a Wilson uma participação no álbum do cantor Fish (ex-Marillion). Wilson acabou co-escrevendo o álbum, produzindo e tocando em Sunsets on Empire. Dois anos depois Marillion ofereceu a Wilson a participação no seu novo álbum marillion.com.

A banda utilizou todo o ano de 1998 para produzir o seu quinto álbum de estúdio, Stupid Dream. Tão logo produziram Lightbulb Sun, lançado em Maio de 2000, o que levou a banda a grandes concertos na Europa, inclusive abrindo concertos para a banda Dream Theater.

Em Fevereiro de 2002 ocorreu a primeira mudança na formação da banda, com a saída de Chris Maitland depois de oito anos. Gavin Harrison entrou no lugar vago.

Em Março a banda começou a gravação de um novo álbum com uma grande editora, a partir de 30 músicas escritas por Steven nos últimos dois anos. O resultado foi In Absentia, lançado em Setembro do mesmo ano. A banda estava com uma sonoridade mais pesada. Para promover o álbum a banda lançou-se em quatro tournées pela Europa e América do Norte, juntamente com a banda de heavy metal Opeth.

No início de 2004 a banda iniciou a gravação de seu novo álbum Deadwing, que foi completado em Novembro do mesmo ano e lançado no início de 2005, teve uma venda total aproximada em 500 mil cópias.

Discografia

Estúdio
On the Sunday of Life… - Julho de 1991
Up the Downstair - Maio de 1993
The Sky Moves Sideways - Fevereiro de 1995
Signify - Setembro de 1996
Stupid Dream - Março de 1999
Lightbulb Sun - Maio de 2000
In Absentia - Setembro de 2002
Deadwing - Março de 2005
Fear of a Blank Planet - Dezembro de 2006

Ao vivo
Coma Divine - Recorded Live in Rome - Outubro de 1997
Warszawa - Fevereiro de 2004

Compilações
Voyage 34: The Complete Trip - Abril de 2000
Recordings - Maio de 2001
Stars Die: The Delerium Years 1991-1997 - Março de 2002

Edições limitadas
Metanoia - Dezembro de 1998
Tarquin’s Seaweed Farm - 1989
Love, Death & Mussolini - 1990
The Nostalgia Factory - 1990
Spiral Circus - Live - 1993
Yellow Hedgerow Dreamscape - 1994
Insignificance - 1997
Coma Divine II - 1999
Stars Die - Rare and Unreleased - 1999
Tonefloating : The Use of Ashes vs Steven Wilson - 2000
Transmission IV - 2001
XM - 2003
Porcupine Tree Sampler 2005 (Transmission 3.1) - 2005
XM II (Transmission 4.1) - 2005

Singles e EPs
Voyage 34 - 1992
Staircase Infinities - 1994
Moonloop EP - 1994
Waiting - 1996
Piano Lessons - 1999
Stranger by the Minute - 1999
Pure Narcotic - 1999
Four Chords That Made a Million - 2000
Shesmovedon - 2000
Lazarus - 2005 - (lançamento alemão)

Promocionais
Radioactive E.P. - 1992
Waiting - 1996
The Porcupine Tree Delerium EP - 2001
Porcupine Tree Sampler - 2002
Porcupine Tree Sampler 2002.1 - 2002
Porcupine Tree Sampler 2002.2 - 2002
Porcupine Tree Sampler 2002.3 - 2002
Blackest Eyes - 2003
Trains - 2003
The Sound of Muzak - 2003
Lava Records Pre-Cleared Songs for Film Vol. 1 - 2003
Futile - 2003
Shallow - 2005

Existe um grande problema com a existência de CDs falsificados do Porcupine Tree, pois muitos dos seus álbuns tiveram edições limitadas a 20.000 cópias.

Curiosidades
Nome
Para evitar uma resposta para a pergunta, Steven Wilson começou uma controvérsia relativamente às questões sobre a origem do nome da banda. Existem várias teorias, incluindo as seguintes:

Existe uma lenda entre os indígenas norte-americanos sobre um porco-espinho (em inglês porcupine) que engana os seus predadores ao plantar uma muda de árvore que cresce dentro dele, para que ele possa atirar os espinhos, matando seus predadores.
O livro Metamagical Themas de Douglas Hofstadter é sobre computadores, fractais e recursão, conhecidas como estruturas de árvore em termos computacionais. Ele inclui uma figura de uma árvore infinita de espinhos para ilustrar os fractais. Steven Wilson é conhecido como um antigo programador de computador, e pode ter sido influenciado por esse livro.
O nome pode simplesmente referir-se a cannabis, uma planta conhecida pelas suas folhas pontiagudas e efeitos alucinógenos quando fumada ou ingerida.
Na peça “Who’s Afraid of Virginia Woolf?” de Edward Albee é mencionado por um personagem “evitar os espinhos… dirigir-se directamente para um árvore.”
Jon Wesley oferece também uma explicação, alegando que existe um pub em Londres chamado Porcupine, e existe uma árvore fora do pub conhecida como Porcupine Tree.

Gênero
A banda é normalmente categorizada como rock progressivo. Apesar disso, Steven Wilson não possui a mesma opinião. Wilson cita que a música de sua banda é muito simples, sem elementos complexos. A complexidade está na produção, na maneira como os álbuns são construídos.