Lo de hace dos noches fue algo que superó todas mis expectativas. Vale si, ya sabia que la popularidad de Berri Txarrak había subido como la espuma en unos años a esta parte. Ya sabia que nosotros los mallorquines, ante la escasez de conciertos sabemos aprovecharlos y nos apuntamos a cualquier cosa. Pero ni de coña me esperaba yo que un grupo que canta en euskera casi llenara la sala assaig de Palma de Mallorca, un jueves. Y sobretodo, ni de coña me esperaba que tanta gente se supiera todas (o casi) sus letras.
Primer aniversario de Assaig 180, y mis mas sinceras enhorabuenas al dueño. Hace un año, mallorca era una isla que veía como ningún grupo de rock/metal con un poco de renombre se dignaba a aterrizar sobre la isla (con la única excepción de Mägo de Oz en alguna festividad patronal veraniega). A Dios gracias que esto ha cambiado. En un año, he podido disfrutar de grupos (ya sea en la Assaig en algún evento montado en otro lugar por este buen hombre) como Ktulu, Skunk D.F., Nothink, Noctem, Hora Zulu, y muchos otros. Y... ¿que mejor manera de celebrar un primer aniversario que con la que es, le pese a quien le pese, una de las mejores bandas que ha dado este país en mucho tiempo?
Pero antes tocaba sorprenderme con los locales Mainline 10. Sorprenderme por partida doble además, no solo por que descubrí que su vocalista y guitarrista es compañero de trabajo (lo he dicho en otras ocasiones, los operarios de Acciona dominaremos el mundo algún día), sino también por que ofrecieron un concierto para el recuerdo. A este cuarteto los añadiría a mi saco particular de grupos que en estudio no me gustan pero que en directo me encantan, como DeLamarca y Sonata Arctica. Lo que escuché en su myspace no me gustó nada de nada, pero no fue razón para no disfrutar de toda una lección de ilusión y ganas de comerse el escenario, cosa que en bandas más veteranas resulta mas difícil de ver, mas acostumbradas a cumplir con el contrato y nada más.
Mis agradecimientos al trío navarro por este conciertazo, y mi enhorabuena (de nuevo) a Assaig 180. Que podamos seguir disfrutando de tantos y tan buenos grupos por muchos años.
Nothink darán su primer concierto fuera de nuestras fronteras este próximo miércoles 11 de febrero en el Cross Kings de Londres, un bar que programa música en directo de manera habitual. El concierto, de 4 bandas, es completamente gratuito.
Este será su primer concierto en Inglaterra pero no el último. La banda, junto con la promotora Gardenia Bookings, está trabajando en una gira de 2 semanas por el Reino Unido, aunque no descartan seguir haciendo conciertos sueltos antes del verano.
Paralelamente, el trabajo de composición de su tercer álbum sigue adelante, algo que la banda compaginará con algunos festivales como la próxima fiesta Aloud Music en Barcelona.
#14 - Hello Madness - Light and Life After Dusk
The first solo album released by the Italian Alejandro Millán. The album, built around the piano and combined with some soaring vocals, is fairly reminiscent of Showbiz-era Muse.
Light and Life After Dusk is a well produced album which, while not ground-breaking by any means, is beautiful and receives major kudos for being released by Alejandro for free on Demonoid.com. Highlights: Change, Once Again
#13 - Exit Ten - Remember The Day
So the lads from Reading finally released an LP and it's pretty darn good. Packed with guitar riffery and powerful drumming, Ryan Redman's flawless vocals are what really set the band apart from other metalcore bands. Although the album features old tracks from their 2006 EP, there is plenty of new material here too. Highlights: Warriors, Fine Night
#12 - Bear McCreary - Battlestar Galactica Season 3 OST
Bear McCreary's soundtracks for Battlestar Galactica just get better and better and showcase some of the most original and creative compositions you will hear on a tv or movie screen. McCreary focuses heavily on percussion and strings throughout the soundtrack to build tension, and create a powerful, emotive score.
You don't have to be a fan of the show to appreciate this masterpiece. Highlights: Storming New Caprica, All Along The Watchtower
#11 - Bring Me the Horizon - Suicide Season
I'm no expert in genres. In fact, I hate them. This band is labelled 'Deathcore' and I have no idea what that means, but what I do know is that it is bloody good. The technical ability of the band is top notch, and I would rate the intro drums of 'Death Breath' up there with the classic QOTSA intro drums from A Song For The Dead. Highlights: Chelsea Smile, Death Breath
#10 - Adebisi Shank- This Is the Album of a Band Called Adebisi Shank
If 'awesome' was a genre, Adebisi Shank would be it. A Mathcore feast of hectic guitar and thumping drums that makes you want to jump around like a lunatic. I would probably eat worms to see this band live. Highlights: You Me, Shunk
#09 - Taproot - Our Long Road Home
Truth be told, this album would probably be my #1 in my list of biggest let-downs this year. That's not to say this is a bad album, it's a very good album, it's just not as raw and balls-to-the-wall as the youtube studio snippets led me to believe. OLRH is a natural progression from Blue Sky Research and continues away from the heavier roots of Gift and Welcome and focuses on a more melodic vocal-centric style. Very listenable. Highlights: Path Less Taken, Take It, Run To
#08 - Stephen Barton - Call of Duty 4 OST
The video game industry is now a bigger entertainment format than both tv and films, so it's no surprise that games are starting to feature soundtracks that would normally be found in a blockbuster movie. Composing giant Harry Gregson Williams scored the main theme for Call of Duty 4, but it was his understudy Stephen Barton who composed the vast majority of the music. This is the first video game I've played where the music has been outstanding, really made a difference to gameplay, and really made me want to download it. Highlights: We'll be Dead in Ten
#07 - Nothink - Spotlights
I was researching a Spanish friend of mine's town and it turns out a lot of good bands originate from there, one of which was this excellent find. Post-hardcore music the way I like it... loud guitars and big drums mixed up in a punk rock blender. The whole album is full of strong tracks and I really can't find fault with it except perhaps that it has some fairly cliché political undertones. Kinda reminds me of old style Reuben before they went hardcore and shitty. Highlights: Crows of Tragedy ST, Kill! Kill! Genocide
#06 - Thrice - The Alchemy Index Vol III
As concept albums go, the Alchemy Index is good. The four themes of Fire, Water, Air and Earth reflect the nature of the music of each volume and 2008 saw the release of the 3rd and 4th parts, Air and Earth. While I'm not a huge fan of the underwhelming Earth, I was impressed with Air. The band have come a long way since their simplistic beginnings and it is the sheer diversity of the bands sound that impresses me most, drawing upon experimental, art-rock, post-hardcore, and progressive sounds to produce a hugely dynamic composition. Highlights: Broken Lungs, Daedalus
#05 - Pitchblend - The Lines of Unreason
I was first introduced to Pitchblend back in 2004 and thought they were great. But wow, I had no idea they were going to be as stunning they are today, because make no mistake here...this album is a masterpiece of epic proportions. And 'epic' is definitely the word for it. Pitchblend make Oceansize or My Vitriol sound like a football chant in comparison. Epic, very melodic, emotive, and hugely powerful, you have to listen to this album, because words do not do it justice. Highlights: Sirens, Somewhere I Could Never Find, Everything From Here On
#04 - Damiera - Quiet Mouth, Loud Hands
When I got this album I was literally obsessed with it, I played one particular song, Chromatica, 108 times in one week. Nuff said really. The band, much like Kaddisfly but with added Mathcore, are a more accessible form of traditional prog rock, with less keyboard solos and more emphasis on harmonic melodic vocals and powerful guitar riffs. A stunning all round album. Highlights: Quiet Mouth Loud Hands, Chromatica
#03 - Idiot Pilot - Wolves
Who said sequels are always worse than the original? Idiot Pilot's 2005 album Strange We Should Meet Here was about as raw as it get...a little too raw and unrefined really, but this follow up takes the best ingredients from its experimental predecessor and cooks up a fucking feast. The electronic influences and haunting vocals are still there but there is more emphasis on guitars and rhythm. Highlights: Elephant, In Record Shape
#02 - Pendulum - In Silico
I was never a fan of Hold Your Colour, it's just not my cup of tea. Slam is a fantastic track, no doubt, but the rest of the album is just pure uninteresting Drum & Bass. In Silico is such a huge improvement in Pendulums sound, moving them away from the mundane into something original and exciting. The band has developed strong and ridiculously catchy beats that work brilliantly in conjunction with Muse-esque guitar riffs and excellent vocals which all adds up to an album of pure awesomeness.
#01 - Frost* - Experiments In Mass Appeal
EIMA was released at the end of 2008 as a follow up to the highly rated 2006 debut album Milliontown and took a noticeably different style. As is hinted by the album name, the songs are more accessible to the masses (ie not half an hour long and more vocal-centric), but thankfully the prog rock fire is still burning strong and while the album is a different approach by the band, it is just as stunning and packed with delicious guitar riffs and solos and is just indescribably listenable. All prog rock fans MUST buy this album. Highlights: Pocket Sun, Welcome To Nowhere, Toys
Musicalmente soy algo bipolar, aunque dentro siempre de unos parámetros, pero si algo es constante en mi vida melómana es la llamada "canción fijación".
Siempre, durante unas semanas, que suele coincidir más o menos con el mes, me obsesiono con una canción y la escucho un mínimo de 5 veces al día... algunas las he conseguido dejar antes de aborrecerlas.. otras me da pereza volverlas a escuchar de lo desgastadas que están, y tengo que dejar pasar un tiempo....
Estas son mis 12 canciones del 2008.
Enero: Hurt - Thousand Foot Krutch
Febrero: Dig - Incubus
Marzo: Still Take you Home - Arctic Monkeys
Abril: Skyline - Nothink
Mayo: Farewell my Hell - Millencolin
Junio: Saving Us - Serj Tankian
Julio: My Eyes - Dr. Horrible OST
Agosto: Prayer of the Refugee - Rise Against
Septiembre: New York, New York - Frank Sinatra
Octubre: The Unforgiven III - Metallica
Noviembre: The Dark I Know Well - Spring Awakening OST
Diciembre: Hero of War - Rise Against
Evidentemente, me obsesiono con varias canciones a la vez, pero siempre hay una que destaca (y mi memoria da para poco).
Aquí otras del año:
The Animal I Have Become - Three Days Grace
Love Hurts - Incubus
A Beautiful Lie - 30 Seconds to Mars
Too Close for Comfort - McFly
Cancer California - Bullets and Octane
Down to Earth - Wall-e OST
Bulls on Parade - Rage against the Machine
Last Restort - Papa Roach
Question - System of A Down
Last Words - Thousand Foot Krutch
Dance Hall Druged - Boys Like Girls
Ah, los retrasos… amigo inseparable de los festivales. Cuando en teoría su actuación comenzaba a las 15:00, podeis imaginar mi sorpresa cuando salieron a escena recién llegado un servidor, sobre las 4 y cuarto. Tenía asumido que no los vería, ya que es lo que tiene no pertenecer a la familia real: tienes que trabajar para procurarte los garbanzos. Y agradecí ese retraso, todo lo que he escuchado de este grupo me gustó mucho.
Lo dicho, esperando ver salir a Nothink, veo con sorpresa como salen los liderados por el señor Javier Ruiz, los cuales se mostraron un tanto fríos al principio, hasta que lograron soltarse. Aquí no hay ni grandes guitarreos, ni dislocamiento de cuellos, nada de eso. Quien lo buscase, se equivocaba de grupo. Por que nos encontramos ante un grupo más cercano al sonido indie que al rock. Solo cabía coger buen sitio, y disfrutar del buen hacer musical del ex-miembro de The Nash.
Como punto negativo, Javier Ruiz no sabe ser un frontman. No estoy pidiendo hacer gritar al público ni presentar todas las canciones. Simplemente, no ser tan sosainas, hablar aunque solo sea un poco, y no despedirse de una forma tan brusca como si se le quemasen las chuletas. Este fue un aspecto que empañó todo el por otra parte excelente concierto. Una lástima.
Todos nuestros grupos favoritos, por grandes que sean y por muchos estadios que llenen, comenzaron siendo noveles y tocando en salas pequeñas y en festivales cutres como este. Me gustaría imaginarme que pasaría si estos locales practicantes de un thrash metal modernillo al mas puro estilo Machine Head llenasen estadios. Por que si consiguieron montar tal jaleo y tales pogos con los cuatro gatos que todavía estábamos allí, en un gran festival la montarían parda.
Brutalidad, brutalidad, y brutalidad. Un directo ciertamente enérgico y potente, y que gracias al buen hacer de su vocalista y frontman (mezcla entre Max Cavalera y Juan Brujo), y a la colaboración de dos personajes cuanto menos peculiares (ese tal Andrew cantaba realmente bien, todo hay que decirlo) y el señor Hev Arriols de DeLamarca, aquello fue una autentica locura.
Habrá que estar muy atentos a estos chicos, y a su futuro primer álbum, prometen.
Era el turno de los madrileños Nothink, practicantes de un rock alternativo que a mi personalmente me suenan bastante a 30 Seconds To Mars. La gran sorpresa, insisto, pues ofrecieron un espectáculo como no me lo esperaba. Y eso aún pesar de que su señor bajista insistiese en estropearlo, moviéndose menos que Don Pimpón en una cama de velcro, y con una cara que daba la sensación de que mas que en un concierto estabamos en un ensayo con público. Por suerte estaba ahí su guitarrista y cantante Juan Blas, muy activo y con algunos arrebatos que me recordaban a Kerry King, que animó el cotarro como pocos con una simpatía considerable.
Nothink es una banda muy querida en esta isla, el propio Juan Blas dijo entre tema y tema que era la 5ª o 6ª vez que venían, y que como en Mallorca ningún sitio. “Eso lo dicen tod@s”, pensará algun@. Puede ser… pero la verdad es que la cantidad de gente que se sabían sus canciones era considerable (en este apartado, solo fueron superados por Skunk D.F.). Desde ayer, los madrileños tienen un nuevo fan a su ya de pro si extensa lista de seguidores insulares.
Acabo con un tirón de orejas. Para futuros conciertos: nunca, repito, NUNCA, se debe acabar un recital con una balada.
Los problemas técnicos y/o con el sonido fueron constantes durante todo el festi (A trestrece se le acoplaba algún intrumento, a Ktulu se le partió una cuerda del bajo, …). Y parece ser que la diosa fortuna no estuvo del lado de los hermanos Arriols y sus compinches, por que estos problemas se cebaron especialmente con ellos. Y fue una lástima, por que mira que no me gusta el grupo, pero, al grito de “somos una banda de rock” (emulando al gran Lemmy Kilmister y su ya inmortal “We are Motörhead, and we play rock’n’roll”), salieron con una caña impresionante y lo estaban dando todo. Pero ya la segunda canción la tocaron casi por completo sin bajo por la rotura de uno de sus pedales, y al acabarla tuvieron que repararlo. Lo suyo hubiese sido entretener al publico con algún solo, pero a su vocalista no se le ocurrió otra cosa que soltarle al público mientras lo reparaban “bueno, contadme algo”. Si, señor Hev Arriols, la excelencia de la gastronomía mallorquina es un tema apasionante para charlar (te faltó mencionar la sobrassada, por cierto), pero no en mitad de un concierto.
Este contratiempo (que no fue el único) sentó como un jarro de agua fría al público, o como se suele decir, nos cortó el rollo. Una vez subsanado, lo intentaron todo para volver a meterse al público en el bolsillo, pero fue imposible. Por mucho que el señor Hev pusiera voz de dibujos animados mexicanos o imitase a Fraga, desde mi posición si giraba la cabeza veía más caras de aburrimiento que otra cosa, y un servidor acabó sin poder contener los bostezos y pidiendo la hora.
Una pena lo de DeLamarca. Musicalmente me gustaron mas en el recital que en el disco, y no se puede negar que lo dieron todo, pero aquella no fue una noche predestinada a triunfar.
Y por fin, allí estaban, el grupo que con más ansias esperaba. Toda una leyenda del thrash metal español de los 90, que vuelven tras 8 años de silencio, dispuestos a recuperar la fama perdida. Como único punto negativo, el sonido: opino que la voz, que ya de por si cuesta entenderla, se oía muy baja.
Poco se puede decir sobre semejante conciertazo. Quienes hayan visto a Slayer en directo, se pueden hacer una idea. Salieron a dejarse la piel, a arrasar con todo lo que se les pusiera por delante, a repartir estopa como pocos grupos pueden hacer, a dislocar cuellos… y lo consiguieron. Y si creéis que exagero, preguntádselo a mis riñones y a mi cuello, que en el momento de escribir esto todavía me duelen de la caña que metieron.
Hora y media de concierto (media hora mas de lo que en principio les correspondía), donde no faltaron ni temas nuevos (tales como Demonios o La ira de los monos), ni por supuesto clásicos (como Apocalipsis 25 D o Deja de joder). Sin dudarlo, los grandes triunfadores de este Anti-Gravity.
Y para dar un poco de envidia, solo decir que pude charlar con Willy (cantante), Peter (guitarrista) y Zouak (bajo), majísimos todos, los cuales me firmaron un ejemplar de su último trabajo (podeis comprobarlo aquí).
(Se ve y se oye como el culo, lo se U_U)
Hora Zulú – Cuatro idems tarde por culpa del fútbol
Somos un país de pandereta. No solo contentos con que a través de las pantallas gigantes se pudiera seguir el puñetero Barça Madrid, además los organizadores tuvieron los huevos suficientemente gordos como para parar los conciertos durante su retransmisión. Tan flipante como cierto. Es por ello que a estos granadinos les recortasen 20 minutos de su actuación, cosa que molestó a no poc@s (de hecho, el vocalista del grupo se le notó un tanto molesto con el asunto).
La primera visita a la isla de uno de los grupos mas creativos y originales de al sur de los pirineos, que mezclan con gran acierto el metal con hip hop y flamenco. Los considero un grupazo, pero que ha ido de más a menos. E intuyo que no soy el único que lo piensa, pues el respetable que acudió al Anti-Gravity quedó en un estado de mutismo casi absoluto cuando los andaluces interpretaban temas de sus dos últimos discos, y se volvía loco con los tres temas que cayeron del primero (Agua de Mayo, Y No Protesto y Andaluz De Nacimiento).
A las 00:10 salían a escena los granadinos, a la voz de “Semos Hora Zulú, y venimos de un sitio llamado Graná, tambien conocido como Granada”, que ofrecieron un show como mínimo divertido. Tener a Aitor Velásquez ahí arriba era como tener a Charlie Chaplin rapeando (a mi, con esas caras y esas poses me recordaba a dicho cómico). Simpatía a raudales, considero la forma mas adecuada de calificar un concierto de Hora Zulú, en el que su cantante no paraba de bromear (con frases para el recuerdo, como cuando señalaba a su guitarrista y decía “estoy enamorao de este hombre”, o señalando a alguien del público y decir “ese hombre de ahí tiene una yerba mu güena”).
Gran concierto, pero que fue demasiado corto (solo 7 temas) gracias al fútbol y a los retrasos. Esperamos con ansia su segunda visita, a mi ya me pueden ir reservando un sitio.
Nunca entenderé al metalero español, emperrado en que a la hora de escuchar grupos españoles todos y cada uno de ellos sean de cutre / heavy / power, y si quiere escuchar algo diferente dirige sus miras al extranjero (especialmente a yanquilandia y a escandinavia). Así nos va, que grupos españoles realmente cojonudos que se alejan del heavy / power no tengan el reconocimiento que se merecen. Y entre ellos, Skunk D.F., víctimas inocentes del desafortunadamente todavía vigente odio hacia el nu metal, con más repercusión en el extranjero que en territorio nacional, que han llegado incluso a actuar en Dinamarca y en USA, llegando a telonear a los mismísimos Metallica. Pero es lo que hay, somos un país de complejos, con una falta de chovinismo alarmante.
El cansancio empezaba a hacer mella, pero había que sacar fuerzas de donde sea para ver a las huestes de Pepe Arriol y Germán González en acción. Me encantan Skunk D.F., y eran después de Ktulu el grupo que más me apetecía ver. Pero por culpa de ese cansancio (me había levantado a las 6 de la mañana para ir a trabajar) no estuve demasiado atento, así que no podré dar demasiados detalles. Un gran concierto sin duda, en el que el público gozó y coreó como con ningún grupo de la noche logró conseguir, el que Germán González (con esos movimientos tan gayers, y tan típicos de él) no estuvo fino con los registros más agudos.
En cuanto al set-list, solo consigo recordar que tocasen 100% seguro Manifiesto, Este Dolor, Supernova, Muerte y Destrucción y Anestesia.
Y tras ellos, vuelta a casa (andando) bajo una lluvia irregular pero constante, y con un estado físico lamentable, y teniendo que trabajar al mediodía siguiente. Eso si, como se suele decir en estos casos, sarna con gusto no pica, o que me quiten lo bailao.