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"LAND" saldrá finalmente con el sello "LENGUA ARMADA". Se hará un preestreno en el Gran Teatro de Cáceres el 30 de mayo, como ya hemos anunciado, aunque la fecha oficial de salida del disco se prevé para otoño.

Bueno, ya está mezclado... estoy escuchando la mezcla en mi casa, con mi madre al lado jejeje, ella es buena crítica, porque está totalmente ajena a este mundillo y es brutalmente sincera con lo que le gusta y lo que no. Y le está gustando mucho, tanto los temas más asequibles como los más duros.

Finalmente decidimos irnos a Sevilla, al estudio de Alfonso, a terminar de mezclar el disco, para pasar las tomas por aparatos analógicos y tener un entorno de escucha que a él le resultase más familiar. El resultado es espectacular, al menos eso nos parece a nosotros. Creemos que, tanto en lo que respecta al sonido cómo a las propias composiciones, el grupo ha dado un enorme paso adelante. Alfonso, cómo no, ha resultado ser una pieza importantísima en ese mecanismo.

LONG DISTANCE CALL suena muy garajera, aunque con algunos arreglos que, una vez finalizada la mezcla, me recuerdan a experimentos sonoros de los MOONEY SUZUKI o algo así, con coros femeninos y metales entrando en el estribillo cómo una especie de muro de sonido.

EXTREME AND HARD BOOGIE es, en cuánto a concepción y sonido, un tema que puede recordar más a cosas que habíamos hecho en discos anteriores. Se trata realmente de un boogie bastante pasado de vueltas, con una especie de punto surrealista en el ritmo que nos gusta mucho. Normalmente nos gusta huir de cosas en plan "lo que debería ser" y nos lo vamos inventando sobre la marcha a nuestro rollo.

BIRDS IN THE HEAD ha quedado genial. Es uno de nuestros himnos, desde que la compusimos hace ya tres años o así. Una canción sobre el rock and roll, sobre el sentimiento que despierta en nosotros esta música, este modo de vida. Tiene elementos que podrían recordar a los who del who's next, aunque sin pasarse, y un solo largo al final en plan freebird que también podría recordar a thin lizzy... pero con metales al final jejejeje

ROAD TO THE BAYOU es nuestro tema más "Spinal Tap", muy básico pero extraño a la vez, con unos arreglos de voces heavy que nos molan muchísimo y una letra que cuenta la historia de un tipo al que sus viejos ataron a un árbol al nacer, de cómo se libera y se pregunta por qué... no sé, a mí me suena muy Spinal Tap todo

IN OUR VEINS ha quedado exactamente cómo yo la tenía en la cabeza. Se trata de un tema muy simple, casi minimalista. Siempre quise componer una canción en plan "credence" aunque hemos intentado que el resultado final no sea demasiado "revival" jajajajajajaja. Tiene puntos de George Harrison, de Screaming Trees, Izzy Stradlin' o incluso de BB King gracias a la aportación del gran Pedro León, de T-Sex. Creo que será una de las sorpresas del disco.

BEGGAR'S HOUSE no se parece demasiado a la primera vez que la tocamos en el local, cuando le pusimos ese título en honor a nuestros amigos de utrera. Ahora sigue teniendo un punto stoner, pesado e hipnótico, aunque se ha enriquecido muchísimo con los arreglos y el modo en el que la tocamos ahora. Se trata de uno de los temas más antiguos del disco, junto con SOUTHBOUND, y obviamente ha evolucionado mucho desde su composición.

AWAKE... estoy enamorado de esta canción. No sé cómo ha sucedido, pero creo que hay magia en ella, en cómo suena, en cada nota que hemos tocado. La aportación de Abraham con el teclado y el piano es fundamental, al igual que los slides que grabó Juanjo Pizarro. Todo ello nos dio la orientación definitiva del tema, y finalmente lo encontramos, terminamos de rescatar toda su esencia de donde quiera que estuviera flotando... creo sinceramente que es una canción muy emocionante que puede ayudar a mucha gente a sentirse mejor en momentos de bajón, y me alegra que sea así. La intro de Springsteen que le incorporamos queda que ni pintada, cómo si se hubiese compuesto para este tema. El comienzo suena cómo si empezase una película antigua, de cine negro o algo así... es un modo un poco teatral de empezar a contar una historia, como hacía Bruce en el born to run. Me gusta ese pequeño homenaje a un disco que ha sido tan importante en mi vida.

DRUNK AS A HOBBIT no tiene nada que ver con la música de THE HOT DOGS, el grupo de Jon Iturbe, al que está dedicada la canción. De hecho tampoco es idéntica a cómo la tocamos en directo. Quisimos darle un aire nuevo, menos asalvajado y con más clase, incorporando el teclado en plan Stevie Wonder y los coros femeninos en plan yeyé. Ha perdido algo de fuerza, pero ha ganado en elegancia. La fuerza ya la pondremos en el directo.

SOUTHBOUND resulta tremendamente emocionante para nosotros. Escuchar el tema más antiguo del disco (hace cómo unos cinco años que la compusimos) interpretada a medias con Mother Superior, a los que admiramos más que a nadie desde que les escuchamos por primera vez, es algo que no se puede describir con palabras. El tema ha cambiado un poco con la mezcla, ya que había que conjugar nuestro concepto con las aportaciones de Jim Wilson y Marcus Blake. El resultado es fantástico, un tema muy funky y cerdote que en ocasiones recuerda a los funkadelic más guitarreros... con lo cual se cierra un poco el círculo rindiendo homenaje a Eddie Hazel y los demás junto con otra banda que también les admira, como son Mother Superior. Los coros del final son muy festivos y recuerdan mucho a la movida P-Funk pero en plan desmadrado.

LAND es nuestro "jungleland" particular, nuestro evangelio privado. Un tema que ha quedado muy stoniano en la primera parte y muy progresivo en la segunda. Hemos decidido dividirlo en dos partes porque en este caso tiene mucho sentido hacerlo así. La primera parte es muy directa, con un sonido muy crudo de guitarras y un piano en medio, cómo si fuese la lana entre dos agujas. El final cabalga entre los Doors y los Allman Brothers como pedro por su casa. Es un punto muy espiritual el de esa segunda parte... cómo si fuese la descripción sonora de las imágenes que evoca la letra en la primera parte. Estamos deseando que la gente la escuche y se sienta identificada con ella.

la sorpresa del disco será la versión acústica de AWAKE, una interpretación mucho más cruda, con pequeñas percusiones, un acordeón y las guitarras acústicas. El slide de Jesús me parece una pequeña obra maestra que a más de uno le pondrá los pelos de punta.

En fin, ahora sólo queda masterizar... y buscar un sello discográfico que se atreva a sacarlo (a ser posible junto con el DVD que aún tenemos que preparar). Estamos intentando contactar con compañías americanas y de otros paises que puedan estar interesadas. Queremos sacar el disco cuanto antes pero no a cualquier precio. Ya iremos contando qué tal se nos da eso... que es una parte de este negocio que no conocemos y que tampoco nos hace mucha gracia, pero que no tenemos más remedio que manejar.

En cualquier caso, creo que hemos hecho el mejor disco que hemos sabido hacer... el resto del trabajo está dentro de las mentes de la gente que lo escuche, que es dónde todas esas ideas, todas esas imágenes, colores, notas, ritmos y sonidos comenzarán a tener un sentido completo: el que cada cual quiera darles.

La próxima idea tendrá que ser ya para el próximo disco.

Un abrazo a todos. Gracias por haber seguido este diario. Espero que os haya entretenido y, porqué no, también hecho sentir cosas.

Éste primer fin de semana de mezclas ha sido muy intenso. Estoy reventado, fundamentalmente porque he dormido poquísimo estos días. En estos momentos tenemos practicamente terminados cinco temas: awake y su versión acústica, beggar's house, birds in the head y drunk as a hobbit. Lo bueno que tiene trabajar con estos sistemas digitales es que puedes ir retocando la mezcla día a día sin perder información ya que los cambios que vas realizando permanecen en la sesión del ordenador. Eso te permite escuchar al día siguiente lo que hiciste el día anterior y retocar planos, ecualizaciones o efectos, de tal manera que lo vas mejorando poco a poco.

El viernes por la tarde empezamos con awake, que ya estaba bastante preparada previamente por Alfonso. La verdad es que suena de puta madre, decidimos desplazar los slides un poco a la izquierda y situar el piano en la derecha, para que se escuche con más facilidad sin necesidad de darle demasiado volumen. La versión acústica suena muy cruda, queríamos que de la sensación de que tienes a la banda tocando el tema a tu lado y creo que lo hemos conseguido. No tiene apenas efectos, ni reverb ni delays practicamente. Suena exáctamente cómo la imaginábamos mientras la estábamos grabando.

Beggar's house suena muy monolítica y comprimida, con menos dinámica que awake, ya que se trata de un tema muy espeso, con un gran muro de guitarras y un ritmo de batería y bajo muy primario y machacón. Decidimos no separar mucho la voz principal de la base, y que los saxos de apoyo tampoco estén muy despegados. Da la sensación de que la melodía está confortablemente acostada sobre el colchón de guitarras. Es un tema con tres solos de guitarra. El primero, el mío, muy al estilo Billy Gibbons, con algunos armónicos de púa, muy simple pero creemos que efectivo. En el segundo solo, jesús toca muy agudo, usando el wah wah para conseguir un efecto muy particular mientras yo le acompaño haciendo riffs. El tercer solo, el de jose, de unos cuatro minutos, es pura violencia, muy extraño y sincopado, con un estilo tremendamente agresivo y algunas notas disonantes que contrubuyen a incrementar el sentimiento obsesivo e hipnótico que queríamos transmitir. Alfonso añadió al final un efecto con pistas al revés, que parece una mezcla entre una cinta de casette que se rompe y sigue dando vueltas y un tren que se aleja. Mola muchísimo.

Birds in the head tiene un tratamiento muy potente. Se trata de uno de los himnos del disco, con una intro muy al estio del who's next, coros femeninos al estilo sureño y un solo final de los que nos gusta hacer, a dos guitarras, largo y que recuerda en ocasiones a lynyrd skynyrd, the outlaws, blackfoot o incluso thin lizzy. Los metales del final, muy rítmicos y funky, le dan una orientación muy original y aportan esa sensación de euforia que queríamos transmitir. Creo que será uno de los temas importantes del disco.

Drunk as a hobbit aún no está mezclada del todo. La dejamos anoche prácticamente terminada y la verdad es que suena realmente bien. El arreglo de clavinet que le buscamos es exáctamente el que yo tenía en la cabeza desde que la compuse, el sonido del teclado recuerda mucho a la intro del "higher ground" de stevie wonder. Es curioso que un tema inspirado en nuestro amigo Jon Iturbe resulte no tener nada que ver con la música que él hace con los hot dogs. En cualquier caso, creo que le gustará mucho cuándo la oiga.

El sábado fue un día muy especial. Vino Raimundo Amador al estudio, donde va a grabar algunas cosas para su próximo disco, y estuvo escuchando los temas. Dice que le gusta muchísimo cómo está quedando, que suena muy "poderoso" y que no está acostumbrado a escuchar grupos españoles que hagan esa música. Luego estuvimos tocando con él durante un par de horas, una jam session improvisada de blues de lo más divertido. Tocamos temas de John Mayall, Peter Green, Elvis Presley, Allman Brothers, Eric Clapton, BB King... joder, lo pasamos de puta madre. Está todo grabado en audio y hay también algunos videos.

Es curioso cómo funciona esto... joder, mientras tocábamos, sólo pensábamos en tocar y en pasarlo bien. Jesús, Raimundo y yo nos mirábamos y nos reíamos cuándo la cosa pillaba feeling y también con las pequeñas gambas típicas de las jams. El tío es un entusiasta, le encanta tocar, y lo hace de putísima madre... es capaz de levantar un tema con un simple punteo. Transmite muchísima energía y se nota en cada nota que pulsa toda la música que ha escuchado. Le encantan Hendrix, Led Zeppelin y todo el hard rock de los setenta, de blues va sobrado, y su formación flamenca le da un sonido y un modo de elegir las notas muy personal. La verdad es que da gusto tocar con él. La cosa es que mientras tocas con él no eres consciente de lo que está sucediendo... y en este momento es cuándo empiezo a pensarlo y me doy cuenta del privilegio que es poder pegarte dos horas tocando con un tipo como él, escuchandole hacer esas diabluras que hace, charlando de miles de anécdotas suyas, aprendiendo y pasandolo en grande con un tipo que es una jodida leyenda. Ésta es otra que le deberemos para siempre a nuestro amigo Yeni, la oportunidad de vivir esos momentos únicos en el estudio.

Después de aquello, cómo si no hubiera sido bastante, nos fuimos al berlín a ver a Rhesus y Sujeto K, dos grupazos (los primeros de toledo, los segundos de valencia) bastante más metálicos que nosotrkos, con un sonidazo increible y temas acojonantes. Rhesus estuvieron demoledores y Sujeto dejaron a la gente baldada de tanto hacer poco. Fue un magnífico colofón a un sábado de lo más intenso.

Ayer domingo continuamos con la mezcla, modificando algunas cosas de los temas que he citado antes. Por fin pudimos hacer algo de lo que Jesús y yo teníamos muchas ganas: añadir la intro de Awake. No es una intro nuestra, aunque nunca ha salido en ningún disco. Se trata de la intro de cuerdas que grabó Bruce Springsteen para su tema Jungleland, del born to run, una intro muy emotiva que nunca llegó a utilizar en el disco. Siempre pensé que awake debería tener una intro y cuándo ví el DVD "wings for wheels", el making of del born to run y conocí la historia de ese pasaje pensé "coño, esto quedaría de puta madre cómo intro, si tratamos el sonido cómo si saliese de alguna radio antigua o algo así, no apropiandonos del fragmento y utilizandolo cómo si fuese nuestro, sino haciendo que aparezca ese sonido, como saliendo de una radio de las que podía escuchar el Boss cuando era un adolescente, y dando paso a nuestra canción". Ayer lo probamos y queda de puta madre. Me gusta pensar que hemos dado una especie de "segunda vida útil" a aquel arreglo que hizo springsteen para uno de mis temas favoritos de toda la vida, esa grabación que nunca se ha utilizado y que ahora, de un modo un poco extraño, cumple por fin la función para la que fue compuesta. Creo que ha quedado muy bien y que al propio Bruce le haría gracia saber lo que hemos hecho con ella... lo mismo algún día alguien se lo cuenta jajajajajaja

Esta tarde continuaremos con las mezclas, aunque las sesiones entre semana serán más cortas porque Alfonso tiene algunas cosas que hacer para el estudio. Creemos que seguramente el fin de semana que viene podemos tener el disco ya listo para masterizar.

Sigo teniendo la sensación de que estamos haciendo algo muy grande... puede que lo que está sucediendo en un estudio en un pequeño pueblo de la provincia de cáceres no vaya a significar absolutamente nada en la historia del rock, lo sé, pero sé cuánto significa en las vidas de cinco personas y sus amigos... y eso es lo que realmente importa.

Hoy comenzamos las mezclas del disco. Alfonso ha estado haciendo trabajos para el estudio esta semana y por las noches editaba pistas, limpiaba timbales y demás curros previos a la mezcla. Entre este fin de semana y el que viene queremos tener el disco terminado, listo para masterizar.

Desde que terminamos la grabación hemos tenido en nuestras manos una premezcla que ni siquiera lo era. Quiero decir que no era una "mezcla consciente que se hace rápidamente para tener una idea de por dónde irá la mezcla definitiva" sino que se trataba del repicado de las pistas tal y como quedaron tras el último overdub. Aún así, suena de puta madre y nos ha venido muy bien para estudiar dónde irá cada cosa, qué efectos podemos ponerle a determinados pasajes y hacernos una idea de cual podría ser el orden de las canciones.

Raimundo Amador va a estar en el estudio estos días grabando cosas para su disco, por lo que nos hemos montado un estudio de mezclas de campaña en una casa que Yeni tiene al lado de la suya. La habitación tenía bastante eco y tal, al estar vacía. La hemos apañado con mantas y alfombras para neutralizar los rebotes de sonido y la hemos dejado lista para trabajar. Tenemos unas ganas locas de empezar a verle forma definitiva a las canciones, de concentrarnos en cada plano, en cada nota, en cada sonido para sacarle el máximo partido a las tomas que grabamos.

No hemos querido escuchar demasiado la premezcla para no acostumbrarnos y poder tomar decisiones sin estar demasiado mediatizados por esa costumbre, pero hace un par de días escuché todos los temas y debo decir que estoy muy contento... creo que los diez temas son cojonudos y que, sin ecualizar, sin mezclar, sin nada, ya suenan de puta madre. Ahora ya sólo podemos mejorarlo... porque muy mal se nos tiene que dar la mezcla para cagarla ¿no?

En fin, estamos impacientes por empezar esta nueva fase. Mientras tanto, empezamos a buscar bolos para la gira (empezaremos las presentaciones del disco a mediados de abril) y a pensar en la publicación del artefacto. Estamos muy ilusionados, volvemos a la carga y con más fuerza que nunca.

¡¡¡Por fin hemos terminado de grabar!!! Ayer terminamos todo lo que nos faltaba. Jesús grabó varios solos fantásticos en Birds in the head, in our veins y land. Pachi grabó algunas pequeñas percusiones que hacían falta y Yeni hizo una armónica en el final de southbound. Jesús y yo hicimos nuestras guitarras de Like a Hurricane (los dos llevábamos por casualidad sendas camisetas de sweet little sister, parecíamos hermanos). Y yo canté land, en mi opinión el tema más difícil del disco, pero quedó de puta madre, con ese final a mitad de camino entre los doors y los allman brothers.

El ambiente por la tarde era de absoluta euforia. Mario y Abraham estaban graciosísimos, cómo si hubiesen tomado mdma o algo jejejeje. La verdad es que había una atmósfera de felicidad que podía palparse. Jesús se emocionó muchísimo cuándo canté Land. Es un tema muy importante para él y yo le debía una buena letra y una buena interpretación, creo que lo he conseguido.

Pachi llegó con nuestro gran amigo Danisabbath con el regalo sorpresa que le habíamos preparado a Alfonso: un completo surtido de productos extremeños, jamón, lomo, quesos, vinos, mermeladas, patés y otras delicatessen de la tierra. Cuándo él estaba en la cabina arreglando algunas pistas esparcimos por el suelo del estudio todo aquello y la cara que puso cuándo salió y le aplaudimos fue digna de verse.

Luego escuchamos todos los temas, tal y cómo están, sin mezclar... y tuvimos la sensación de haber hecho el mejor disco del mundo. No sé qué pensará la gente cuándo lo escuche, pero nosotros sentimos que hemos dado absolutamente todo lo que llevábamos dentro, que hemos hecho un disco sincero, honesto y ambicioso... exáctamente el disco que queríamos hacer. Suena cómo un trueno, y eso que aún no está siquiera mezclado.

Me encanta que las cosas hayan ido sucediendo cómo han sucedido, porque eso nos ha hecho crecer a todos. La sensación que tengo ahora mismo es que todo el mundo en esta producción ha dado lo mejor de sí mismo. Recuerdo a Jesús, Pedro y Yeni, del estudio, perdiendo horas de trabajo y sueño para resolvernos los problemas de los primeros días, aportando lo mejor de sí mismos para que estuviésemos cómodos y no nos faltase de nada. Recuerdo haber conocido a Rafa, un pedazo de crack al que no había visto antes y que es un tipo de lo más interesante.

Este diario no termina aquí, porque continuará cuándo mezclemos y con el resto del proceso, aunque eso será dentro de algunas semanas, pero no quiero cerrar este capítulo sin decir que Alfonso me parece, no sólo el mejor de los productores, sino también el mejor de los amigos. Tampoco quiero terminar sin agradecer en nombre de todo el grupo todos los desvelos de Jesús, Pedro y toda la gente del estudio... y sobre todo a Yeni, un hombre generoso, un buen amigo, un tipo sensato que nos ha dado la oportunidad de vivir una experiencia única e irrepetible. Nunca tendremos tiempo suficiente para agradecerle esto.

Hoy comeremos en un chino para despedirnos de Alfonso, que vuelve a Sevilla a grabar el nuevo disco de Orthodox y terminar de montar su estudio. Han sido días intensos y es bueno descansar, pero vamos a echarle mucho de menos, lo sé. En fin, en enero volverá y retomarenos el disco por dónde lo hemos dejado, es decir, empezando las mezclas. En ese momento retomaré este diario.

El disco no estará mezclado esta semana, ya es definitivo. Los retrasos que tuvimos al principio se han acumulado al final y aún estamos grabando cuándo deberíamos estar terminando la mezcla. Hoy tiene Jesús que grabar casi todos los solos de guitarra (a mí me queda otro, por cierto), queda un piano, nuestros coros, algunas percusiones, las guitarras de Like a Hurricane y las voces de land, birds in the head y like a hurricane. Hemos ido muy bien de ritmo e incluso adelantado tiempo sobre el retraso que tuvimos al principio, pero no ha sido posible terminar en la fecha prevista, por lo que nos quedaremos el viernes con una premezcla para ir pensando opciones y en enero volverá Alfonso para mezclar el disco ya definitivamente. En fin, si hemos esperado cinco años, podremos esperar un mes más, qué le vamos a hacer.

Ayer terminó Jose todas sus guitarras, el solo final de beggar's house, que es larguísimo y rarísimo y la acústica de in our veins, que al final se grabó con micro y también enchufada al orange para darle un poco de electricidad al asunto. El tema suena increíble, me entraron unas ganas inmensas de cantarlo cuándo escuché la guitarra de jose, así que a media tarde, antes de los coros invitados, la canté, aunque aún me falta doblarla en la octava grave. Jesús grabó un slide acústico elegantísimo en la versión acústica de awake... no sabemos cual de las dos versiones nos gusta más, es curioso, el tema que no sabíamos si grabar nos tiene enamorados a todos, incluido Alfonso. Dice Jesús que si con esta canción no follamos... es que ya no follamos jajajajajajajajaja. En cualquier caso, es indescriptible la sensación de que una canción tuya se convierta en algo tan bonito casi sin darte cuenta... no sabría explicarlo con palabras. Alfonso me dijo el viernes que una canción así sólo te pasa una vez en la vida, y no a todo el mundo. En fin, me alegro de que me haya pasado a mí, de que fuese yo quién la rescató del aire durante una aburrida tarde de hace dos veranos.

Ayer también tuvimos invitados. Vinieron Cristian, cantante de Dimension, y Lorenzo, de Cuquinho, para dar el toque heavy al disco. Cristian es un gran cantante, con una voz preciosa, y Lorenzo es, sencillamente, increible. Era cantante de Superstición, el grupo de Pachi de toda la vida, ahora se dedica a la música brasileira y la canción de autor, y lo hace de puta madre, aunque para nosotros fue un placer traerle de nuevo al rock durante un par de horas. Hicieron unos coros increibles en Road to the bayou, con unos agudos impresionantes (solíamos bromear con el concepto de "el fa de la muerte", una nota que si la cantas dos veces ya sólo te permite dar setenta pasos antes de que te explote el cerebro). En serio, son dos cantantes brutales, y estamos encantados de poder contar con ellos en el disco. Curiosamente Lorenzo hizo también las voces más agudas que faltaban en los coros femeninos de Drunk as a Hobbit... realmente es un portento de tesitura, el tío.

Para nosotros es muy importante el haber podido contar con músicos de nuestra ciudad para hacer este disco, es un modo de reconocer su talento y de reivindicar que en Cáceres hay gente que se mueve y que hace música, música que puede gustar más o menos (eso ya va en gustos), pero que merece un reconocimiento al menos por el esfuerzo que conlleva y la ilusión que le ponen.

Jesús está grabando hoy los solos que le faltan, que son unos cuántos. Por la tarde queremos grabar las voces que me faltan, lo que nos queda de Like a Hurricane, y el piano de Land. También están las pequeñas percusiones que hacen falta y un par de armónicas (una de las cuales la va a grabar yeni, el dueño del estudio)... no nos va a dar tiempo, seguramente la mitad de eso tengamos que hacerla mañana.

Estamos exhaustos... pero no podemos impacientarnos ni cagarla ahora por tomar decisiones precipitadas. La posición mental debe ser continuar disfrutando de todo cómo lo estamos haciendo hasta ahora.

A ver por dónde empiezo, porque desde el viernes han pasado muchísimas cosas. Los temas ya han tomado forma, aunque ahora mismo, salvo un par de ellos que tenemos bastante mezclados, suena todo bastante mogollónico, pero eso es normal, ahora hay que empezar a quitar cosas.

El viernes, después de la sesión, nos fuimos a ver el concierto de los Beggar's House. Nos encantó, son la hostia estos tipos. Ahora, sin haber perdido un ápice del salvajismo que tenían cuándo les conocimos, tiran de rollo psicodélico, con grandes canciones y un sonido compacto como pocos. Después del concierto, juergón de los buenos hasta altas horas, cómo todos los viernes. Es importante que al menos un día de la semana podamos salir todos juntos por ahí a ver el mundo exterior, después de tantos días enclaustrados en el estudio. Alfonso y yo terminamos en mi casa a las ocho de la mañana viendo un concierto antiguo de Jethro Tull... a las once y cuarto ya estábamos en el estudio grabando mi guitarra rítmica de birds in the head.

Día de guitarras, el sábado. Jose adelantó muchísimo las suyas y por la tarde tuvimos al primero de los invitados del disco. Pedro, de T- Sex, es un guitarrista excepcional, con un feeling y un sonido apabullantes. Llegaron desde Illescas a eso de las cinco, les llevamos al estudio y Pedro se grabó tres o cuatro solos para que los montásemos luego cómo mejor nos venga. Se trata del primer solo de " In our veins", un tema a mitad de camino entre la credence y george harrison. Pedro tocó muy bluesy y nos dejó a todos flipados. Después seguimos grabando guitarras hasta bastante tarde, pero a Mario y a mí nos quedaron fuerzas para poder ir a ver a T- Sex al Berlín... qué concierto más acojonante, en serio. Cuándo conocimos a T- Sex cantaba Pedro, y realmente no es el mejor vocalista del mundo, pero ahora, con un nuevo cantante que es una fiera corrupia, sobrado de tablas, voz y sentimiento, el grupo es cómo una apisonadora que te pasa por encima, una máquina de hacer rock and roll al más puro estilo de los CACTUS. Incluso subí con ellos a hacer una versión del Helter Skelter. Una gran noche con una banda que es tan acojonante en lo musical cómo en lo personal.

El domingo, mientras continuábamos grabando guitarras de jose y jesús, Mario y yo pagamos el estudio de Los Angeles, el de Joey Vera, para la colaboración de Mother Superior. Tenemos ya muy poco tiempo y esperamos recibir sus pistas esta misma semana. Estoy deseando escuchar las voces de Jim, Marcus y Matt en nuestra canción, y esas guitarras tan personales y espectaculares que toca Jim. No sé qué orientación darán al tema, pero estoy seguro de que nos va a encantar.

Ayer fue día de teclados. Abraham se salió, es increíble ese chaval, siempre con la sonrisa en la boca, dispuesto a aprender todo lo que ve, oye y vive. Adelantó muchísimo trabajo, hizo bases y solos con sonidos increíbles. Sólo le falta por hacer el piano de " Land" que queremos que lleve un rollo en plan Nicky Hopkins en el " Exile on main street" de los stones. Por la tarde vinieron Ana de Miscelánea, Laura, una cojonudísima cantante de hip- hop que tenemos en cáceres, con una voz muy negrota, y Blanca, la novia de Jose, a la que habíamos propuesto cantar en el disco, aunque no es cantante. Las tres hicieron un fenomenal trabajo en los coros que necesitaban timbres femeninos. Además no deja de tener su punto ver a tres chicas guapas cantando las cochinadas que había escrito en Southbound y Long Distance Call jejejejejejeje.

Finalmente llegaron los metales, la sección de vientos de "Los niños de los ojos rojos", tres chavales super jóvenes que tocan de miedo. Alfonso estaba muy cansado pero aún así aguantó como un jabato y grabamos los vientos en los tres temas en los que van. Un arreglo con varios saxos en Beggar's House y líneas rítmicas en el estribillo de Long Distance Call y el solo de Birds in the head. Fue una tarde cojonuda y sólo podemos estar agradecidos a todos nuestros amigos por aportar lo mejor de sí mismos a nuestro disco. Es una maravilla poder contar con gente así.

Esta mañana, mientras yo curro, jose y jesús graban guitarras. Esta tarde haremos en una sola toma las guitarras de Like a Hurricane, a la que queremos dar sensación de directo puro. Me quedan aún cuatro voces por cantar y estoy algo resfriado, espero que no me afecte demasiado a la voz, veremos a ver, por si acaso estoy a base de ibuprofenos para bajar la inflamación de la garganta.

Ya queda menos. Disfrutamos muchísimo del proceso, pero ya empiezo a sentir impaciencia por ver el trabajo terminado. Creo que nos vamos a sentir muy orgullosos de lo que estamos haciendo... y también nuestros amigos.

Hace ya unos cuántos días que se nos pasó la sensación de desasosiego por los problemas en el estudio. Ahora por fin tenemos la sensación de estar grabando un disco de verdad. Hay algunas canciones que ya están terminadas o casi, cómo awake, beggar's house y alguna otra. Aún me faltan cuatro temas por cantar, birds in the head, in our veins, land y la versión de like a hurricane. Hoy cantaré un par de ellas más. El caso es que lo que iba a ser un disco de diez canciones y una versión puede terminar teniendo dos bonus tracks: la versión acústica de awake, a la que ayer le grabamos incluso un acordeón, y nuestra propia versión de southbound, ya que la que irá al disco será la versión conjunta con mother superior. La versión acústica de awake es muy sencilla, con las guitarras acústicas, una caja de batería acariciada por las manos de pachi, un shacker, una pandereta, el acordeón y un slide de acústica, además de mi voz... tiene un aire muy íntimo, muy pequeñito, y al contrario que la versión original, dónde hay un ambiente desértico, en esta la atmósfera es casi marina... no sé explicarlo bien, pero es así.

Este fin de semana va a ser muy especial, porque organizamos, cómo cada primer fin de semana de mes, el GRANDE ROCK WEEKEND, en el Berlín. Hoy tocan nuestros hermanos de Utrera, los Beggar's House, a los que hace mucho que no vemos. Estamos deseando que Alfonso les conozca, porque estoy convencido de que se enamorará de su música. Mañana vienen los enormes T- Sex, a los que admiramos muchísimo. Pedro es uno de los mejores guitarristas que conozco, así que le he ofrecido que haga un solo de guitarra en " in our veins". Está encantado de participar en el disco y yo estoy deseando escuchar las diabluras que hará con las seis cuerdas.

Hoy nos ha confirmado Jim Wilson que ya tienen estudio en Los Angeles para grabar su colaboración. Lo harán en el estudio de Joey Vera, con el que suelen trabajar habitualmente. En unos cinco días o así tendremos que tener ya su grabación para hacer la mezcla del tema. Estamos emocionados, joder, una de nuestras bandas favoritas, los tipos que tocaban con Henry Rollins y Wayne Kramer, la banda de Daniel Lanois, productor de Dylan, la banda de los Sparks, unos músicos admirables, nuestros amigos... van a tocar en nuestro disco... joder, es algo muy grande, muy emocionante.

Sé que este disco va a ser muy especial, ya no es una intuición, es que ya suena, es algo tangible.

Es curioso lo que me contó mi hermano el otro día. Resulta que al mismo tiempo que nosotros grabamos y yo escribo este diario, uno de los grupos que más me gustaban en los 90, Alice in Chains, están también grabando su nuevo disco y escribiendo un diario sobre su devenir en el estudio.

Según vamos avanzando, según vamos haciendo crecer los temas, me voy dando cuenta de que este disco no va a ser cómo los anteriores, que va a suponer un paso de gigante en cuánto a producción y arreglos, pero también en lo que respecta a la composición de las canciones. Me pasa algo curioso, cuándo estábamos componiendo los temas para " Second Chance" tenía la impresión de que no eran tan buenos cómo los del primer disco, que no íbamos a ser capaces de superar el listón. Cuándo escribí las letras me pasó exactamente lo mismo. Sin embargo " Second Chance" superó en composición al anterior, y las letras empezaron a ser más concretas y personales y a estar mejor estructuradas.

Con este disco me pasa algo similar. Según íbamos componiendo canciones durante estos últimos cinco años, me daba la impresión de que no superaban a las de " Second Chance", y lo mismo con las letras. Pero ahora que estamos viendo crecer las canciones en el estudio, ahora que las estamos escuchando bien, estudiando, analizando, diseccionando, me doy cuenta de que en estos cinco años hemos aprendido muchísimo, hemos crecido cómo músicos y cómo compositores, y que las letras son aún más concretas y personales que en nuestro segundo disco. Creo que con " LAND", que ese será el título del disco, vamos a dar un paso de gigante cómo grupo, independientemente del resultado "comercial" del disco.

Siempre hemos hecho lo que nos ha dado la gana. Nuestra máxima siempre fue "el gato es mío y me lo follo cuándo quiero"... y eso es lo que estamos haciendo ahora, sentar las bases del sonido de Maggot Brain para el futuro. Incluso me estoy planteando cambiar de ampli. En casi todas las guitarras que estoy grabando estoy utilizando el Orange que nos prestó Miguel Quonvulsión, enchufado a la pantalla k och que le compré a Javi Ruano (de Sugar Mountain)... el sonido es espectacular, y me estoy pensando muy seriamente vender algo de mi equipo y comprarme un cabezal Orange, ya que con el Marshall JCM 800 de bajo y el previo Mesa Boogie V- Twin me veo bastante limitado para el sonido que necesita el grupo ahora mismo. Mi sonido de guitarra ha sido muy válido (y valioso) para el grupo hasta ahora, pero en estos momentos es demasiado grave y me deja un poco fuera de juego dentro del sonido global de la banda.

Ayer grabamos mi guitarra rítmica de " In our veins" y las voces de " Long Distance Call" y la versión acústica de " Awake" que saldrá cómo bonus track en el disco. Estamos muy contentos con el resultado, la verdad. " Long distance call" es un tema muy cerdo, sexualmente bastante explícito, y me preocupaba mucho que la interpretación vocal fuese la idónea, sin pasarnos pero sin quedarnos cortos de intención. Finalmente le dí un punto negroide mezclado con algo del rollo cerdo al estilo Alice Cooper... creo que es el estilo que más se adapta a la música y la intención de la letra. Con respecto a " Awake"... no sé qué decir. Al principio parecía que sería un tema de relleno, incluso tuvimos dudas acerca de si debíamos o no grabarlo... y ahora creo que será una de las piezas centrales del disco. Anoche cuándo salíamos del estudio me dijo Mario: "Puedes estar contento, tío, ya tienes tu propio " Born to run""... y esas palabras para mí son muy grandes, tal vez demasiado...

Me cuesta más trabajo que antes tener actualizado este diario. Desde el lunes estoy currando y no tengo tiempo apenas para entrar en internet. Ayer estuve todo el día haciendo reportajes en un pequeño pueblo del norte de Cáceres dónde se está destruyendo todo el arsenal de bombas de racimo del ejército españó... hay que ver el yuyu que da ver una bomba de racimo, la verdad ¿quién coño sería el tipo que las inventó? hay que ser hijoputa para inventarse una bomba cargada de 247 pequeñas bombas de las que sólo estalla el 30 por ciento para que el resto quede sembrado por el campo del mismo modo que las minas anti-persona... Luego está la paradoja de destruir bombas que nosotros mismos habíamos construido. Con no haberlas hecho habríamos ahorrado una pasta, la verdad

en fin, que me lío... Estos dos últimos días han estado bastante bien, aunque el lunes tuvimos algunos problemas (cómo no) con la señal midi de los teclados, y llevamos algún pequeño retraso en ese aspecto. En lo que respecta a las voces, estoy muy contento, la verdad. Llevo ya cantados cuatro temas: beggar's house, drunk as a hobbit, extreme and hard booggie y Awake. Awake es el tema más complicado de cantar de todo el disco, porque es un medio tiempo en el que la voz tiene mucho protagonismo. Será un tema con muchos arreglos, muchos sonidos distintos, pero todos dependen de la voz, por lo que sentía la responsabilidad que supone el que te puedas cargar todo el trabajo de los demás si haces una interpretación mediocre. El caso es que quedó muy bien. Alfonso y Mario estaban emocionados cuándo escuchamos el tema anoche... yo también, mucho.

Sobre el arma secreta... se trata de Abraham. Un chaval que conocí este verano, alumno de mi madre en la escuela de magisterio, que toca los teclados con un talento increíble. Nos entiende a la perfección y eleva los temas hasta lugares que nunca habríamos sospechado. Cuándo le llamé para que probase con nosotros cómo posible teclista para el disco llegó al ensayo con todos los temas de la nueva demo aprendidos, y alguno de los discos anteriores. Tiene un sonido hammond impresionante, además de tocar el piano en estilos más clásicos. Estamos seguros de que aportará al disco de maggot brain una dimensión desconocida e insospechada. Estoy deseando que pueda empezar a grabar.

Ha sido un fin de semana muy productivo. El viernes por la tarde Jose grabó varias guitarras que sonaron de la hostia. La verdad es que dedicamos muchísimo tiempo a buscar el sonido de cada guitarra. Venimos tardando del orden de una hora y media en grabar cada linea de guitarra, entre buscar la guitarra en particular, los amplis que vamos a usar y retorcerles los botones hasta encontrar el sonido que buscamos, además de tocarla, lógicamente. Tenemos un buen surtido de amplificadores, un par de marshalls antiguos, un fender super reverb, un orange que suena increible, el george dennis de jose, el mesa boogie triple rectifier y mi sinmarc del 71. Lo normal es que utilicemos un par de ellos para cada linea de guitarra. Grabamos por separado el sonido de cada uno y además la toma de linea para luego combinarlos en la mezcla final. Es más trabajoso pero consigues sonidos más personales y te da más posibilidades a la hora de mezclar.

Frank Zito y Rotten llegaron a eso de las ocho, cuándo aún estábamos grabando. En cuánto terminamos la jornada, grabaron la entrevista de Mario para el DVD. Luego nos fuimos de juerga, que venía haciendo falta después de los días de agobio que habíamos tenido. Nos pusimos bastante elegantes todos jejejeje... vamos, que nos cogimos un pedo de padre y muy señor mío. Alfonso estaba graciosísimo jejejeje.

El sábado fue bastante intenso. Jesús se pasó todo el día grabando sus guitarras mientras nosotros pensábamos dónde íbamos a grabar el resto de las entrevistas del DVD. Justo ese preciso día tenía que ponerse a llover, por lo que finalmente nos vimos obligados a esperar a que Jesús terminase a eso de las diez de la noche para grabar las entrevistas en el mismo estudio. Terminamos muy tarde, por lo que no pudimos ir a ver a DARKSOUND al Berlín, cómo teníamos previsto en un principio.

Los murcianos hicieron un excelente trabajo buscando distintos fondos y planos para las entrevistas. Creo que el DVD va a quedar de puta madre. Contamos con un excelente material grabado en directo para un programa de canal extremadura TV que, combinado con las entrevistas que Pepe Favorite redactó para el grupo y Alfonso darán una idea bastante fiel de lo que es la banda. Estamos bastante ilusionados con ese proyecto, la verdad. Es increíble cómo funciona aquello que decían los beatles y que luego cantó Joe Cocker, lo de " with a little help from my friends": cómo dos tipos son capaces de cruzarse españa para hacer desinteresadamente unas entrevistas que servirán para dar forma a un DVD de tu grupo, cómo mi buen amigo Pepe dedica horas para redactar baterías personalizadas de preguntas, cómo mi amigo Pere se compromete a traducir al inglés todo el DVD para que pueda editarse en dos idiomas... cómo son tus amigos lo que te dan la fuerza y la energía para hacer realidad tus sueños.

Ayer también fue día para que Jesús avanzase trabajo. Es el que menos días tiene para venir al estudio y tenemos que exprimirle al máximo cuándo está. Estuvo inspiradísimo durante todo el domingo, incluso me hizo llorar, el muy cabrón, con el solo que grabó para Awake...

Ya han terminado mis vacaciones. Hoy me he incorporado al trabajo en la radio, de ocho a cuatro, y tendré que grabar las voces por las tardes. Vamos a intentar hacer dos o tres voces diarias, para dejarlas terminadas a lo largo de esta semana. Las mañanas, Alfonso de dedicará a editar y limpiar todo el material que tenemos grabado hasta ahora, y por las tardes grabaremos teclados y voces. Mañana hablaré de nuestra nueva arma secreta, de la que no he dicho nada hasta ahora...

Después de diez días parados, peleándonos con el ordenador, la mesa, los conversores, los drivers, los puertos y otras hierbas, por fin ayer pudimos retomar las grabaciones. Han sido diez días bastante desesperantes en los que en más de una ocasión hemos estado a punto de arrojar la toalla y decidir cambiar de estudio, pero ahora por fin la cosa parece que vuelve a funcionar, y además todo lo que llevábamos hecho está bien, por lo que retomamos el proyecto por dónde lo dejamos.

Ya hemos grabado las bases de Birds in the head y la versión de Like a Hurricane. Pachi y Mario se disponen ahora a grabar las bases de Land, el nuevo tema de Jesús, que va a ser una de las sorpresas del disco, estoy seguro. Con eso, ya sólo faltaría por grabar la base de In our veins, mi nuevo tema, al que cambié la estructura el fin de semana pasado, cuando le hice la letra.

Las últimas letras ya están hechas. El fin de semana me encerré en casa con la promesa de no salir hasta que estuviesen escritas, creo que han quedado bastante bien. Las he subido al foro, al topic de "nuevas letras", con su traducción correspondiente. Estoy bastante contento con ellas, la verdad.

Esta tarde llegarán Jesús y Jose para pasarse todo el fin de semana grabando guitarras. También llegan Frank Zito y Rotten, desde Murcia, para grabarnos las entrevistas para el DVD que irá de regalo con el disco (esa es una de las sorpresas, de la que no quiero desvelar demasiados detalles). Espero que haga buen tiempo para poder grabarlas en exteriores. Si llueve, las grabaremos en el mismo estudio, sin problemas, aunque nos gustaría mucho poder hacerlas en el campo, con las encinas, la atmósfera y la luz de nuestra tierra. Al fin y al cabo, el disco se titulará LAND, y hacerlo así tendría bastante sentido.

Han sido días muy duros, pero por fin volvemos a estar en marcha. Alfonso es increíble, ha hecho un esfuerzo brutal, muchísimo mayor de lo que se espera de un productor. Sé que lo ha hecho por amistad... y eso es lo mejor de todo. Lo mejor que nos ha pasado jamás es poder conocer a gente cómo Alfonso (mi hermano desde hace más de quince años) que se deja la piel haciendo realidad nuestro sueño.

Hoy es martes. Los tres últimos días han sido bastante agotadores, así que no he podido escribir nada. Jesús y Jose grabaron bastantes guitarras durante el fin de semana y los temas empiezan a parecer canciones. El proceso es extraño, es como si tuvieses que crear de la nada una oruga que se parece a una canción tuya, luego le vas añadiendo capas y capas que hacen que se desfigure totalmente (o al menos tienes esa impresión a veces) para luego ir puliendo, quitando unas cosas y poniendo otras para que el resultado sea la canción que tú ya habías compuesto pero mejor arreglada y con mejor sonido. Ya nos hemos acostumbrado a estas nuevas reglas del juego e intentamos jugar lo mejor posible. Hay algunas canciones que ya suenan tremendas, sin que haya aún nada ecualizado ni montado, solo con los sonidos de base que grabaron Pachi y Mario, las guitarras de jose y Jesús y mi voz y guitarra de referencia (que no valen y tendrán que ser sustituidas por las buenas).

Hay grupos a los que no les gusta nada el estudio de grabación. Ellos lo conciben como un sitio donde tienes que perder mogollón de tiempo para grabar una canción que tú ya te sabes y que tardas cuatro minutos en tocarla con tu banda. No deja de ser comprensible, porque se trata de un proceso largo, lento y a veces bastante tedioso... pero nosotros lo disfrutamos muchísimo, porque lo interpretamos cómo una oportunidad para dialogar con las canciones. En el estudio haces cosas que dan la vuelta a los temas. A veces las propias canciones te abren puertas que desconocías, y abrir esas puertas para ver lo que hay dentro y averiguar si lo que hay dentro te gusta es toda una aventura. A veces mola lo que descubres, y pasas dentro, y esa puerta da a otras puertas, que a su vez te descubren matices que tú ni siquiera habías imaginado. Trabajar tus canciones con tiempo en un estudio de grabación es una experiencia de lo más estimulante si tienes la energía y el valor suficientes como para sacarle todo el jugo. Nunca podremos agradecer suficientemente a nuestro amigo Yeni que nos haya abierto así las puertas de su estudio y a nuestro hermano Alfonso que quiera acompañarnos en este viaje, enriqueciéndonos con su experiencia y su sabiduría.

Pachi y Mario van a grabar ahora la base de Road of the bayou, un temazo de Jose que nos encanta tocar y aún no hemos estrenado en directo (o tal vez sí, creo recordar que la tocamos en el extremúsika del año pasado, no estoy seguro). Anoche estuvimos hasta las doce montando la referencia de Birds in the head, un tema que según lo escuchas parece sencillo, pero que tiene una estructura bastante compleja, con varios cambios de tempo y de compás y un solo muy largo al final que, cuándo lo improvisas no tiene problemas, pero que tiene su complicación si quieres programar una claqueta para tocarlo luego perfectamente a tiempo.

Esta tarde me toca a mí grabar guitarras. Empezaré con la de Awake. Ayer la estuvimos probando y vamos a darle un punto de vibrato al estilo Chris Isaak... me mola mucho la idea de simplificar los toques y aportarle ese punto desértico. Va a quedar de puta madre con las acústicas de Jose, el slide de Jesús y la lap steel que va a grabarnos Juanjo Pizarro.

En fin, esto sigue viento en popa. Está siendo duro físicamente pero nosotros estamos encantados de poder vivirlo.

Gracias a Roberto por la foto.