Biografia

Origem:


Tudo começa em 1981, quando John Wetton/baixo-vocal/U.K., King Crimson e outros, vai para Los Angeles responder o chamado de um homem que o acompanhava desde a sua passagem no Roxy Music, o lendario americano John Kalodner/o mitico produtor, Headhunter e responsavel pelo surgimento de antológicas bandas como Van Halen, Journey e outras.

Mas, por volta de 1980 ele passa a ser o novo braço direito do todo poderoso David Geffen.

Kalodner tinha assumido o cargo de Promotor de Novos Talentos, da recém inaugurada gravadora, a poderosa Geffen, onde dinheiro não era obstaculo.

Logo, Kalodner deixa Wetton a par do conceito da idéia de uma Super Banda no genero AOR, e sua primeira tarefa na Geffen, era ter Wetton nesta concebida banda.

Wetton concorda e ao assinar o contrato, é perguntado a ele, com quem queria trabalhar na execução da banda, o produtor Brian Lane/a.k.a. Harvey Freed, do Yes ou Tony Smith do Genesis. O baixista/vocalista prefere Lane, e este convida seu amigo/cliente, Steve Howe/guitarra/Yes, que logo inicia as primeiras jams, onde perolas como Ride Easy foram forjadas/Em L.A. e Londres.

A seguir, era desejo da gravadora ter no line up da banda, o mago dos teclados, Rick Wakeman/Yes, este porém, não era uma figura fácil ( leia + sobre esse episódio, na bio de John Wetton ).

Em seguida, Howe convida com a permissão de Wetton, seu ex colega no Yes/Drama…Geoffrey Downes/multitecladista/Yes, Buggles.

” Ele não era muito virtuoso, mas um genio em computadores e programação, além de ser extremamente versatil em trazer novos sons e efeitos, o que mais precisavamos naquele momento de criação ” declara John Wetton, numa entrevista para a Mojo em 1999.

Entretanto, o proposito de Kalodner/Lane/Geffen, é que a banda fosse composta por 5 componentes …

( Dois Guitarristas)

Enfim, numa enorme coincidencia, uma grande promessa no meio musical dos anos 80 surgia e ainda como um forte candidato a ser um mega star, o jovem iddish e sul africano, Trevor Rabinowitz.

+ conhecido como Trevor Rabin/Rabit, que alem de ser um velocissimo guitarrista, ótimo vocal e …tocava praticamente todos os instrumentos, um player que poderia mudar o rumo do tradicionalismo do AOR até então.

Rabin, começa a participar das jams, mas …

” Howe o criticava sucessivamente, num momento por sua velocidade/timing, noutras por sua cadencia voltada para o pop/beat, além disso, tinha suas composições e queria colocar suas idéias voltadas para o pop, mas, afinal, a banda era minha tambem, não ? ”

Assim, recordava Wetton em entrevista para a Rolling Stone/2001.

Rabin recebe uma chamada telefonica de Chris Squire/Yes para formar o Cinema, e dá adeus para a super banda !!


Bom, mas isso já é uma outra história (90125/Yes)

Roy Wood/guitarrista/R.I.P. e fundador do ELO, foi chamado então … ” foi a ultima carta dos produtores, mas logo, ele e Wetton se depararam em idéias diferentes e rapidamente ele debandou ”

Profere Downes/Interview Rock Classics 1998.

Já, Carl Palmer, foi uma escolha direta do próprio Geffen !

Ele na época vinha de 2 grandes frustrações … O album Love Beach/ELP/1978, um fiasco em vendas e sua iniciativa de criar sua própria banda, a PM, que também resultou em fracas vendas e repercurssão.

Assim, formado definitivamente como um quarteto, Lane batiza a banda com o nome de Asia, e com o consenso geral, passam o resto de 1981 em ensaios e composições.

Roger Dean, o mestre dos mestres nas concepções geniais das capas do Yes, Uriah Heep e outros, assume a arte/logo do Asia.

Detalhes curiosos: Wetton, em 1980, tinha brevemente ingressado no consagrado Wishbone Ashe/Album: Number the Brave, e varias musicas de sua autoria foram descartadas pelo membros dessa banda, mas Wetton veio a realiza-las no Album debut do Asia. (Here Comes The Feeling/Eye to Eye e No Replay, foram singles que ele permitiu a desconhecida/virtuosa banda francesa Atoll, lançar em 1979,(Rock Puzzle) cantadas por ele mesmo.

O milionario Richard Branson/Virgin no final de 1981, aparece no estudio, onde a banda gravava, com uma proposta de grande vulto em dinheiro, mas com enfoque no mercado europeu. Porém é rechaçado pela convicção de Wetton/Kalodner/Lane para que todo o fogo e atenção fosse dirigido ao mercado norte americano.


Finalmente, Mike Stone, o lendario e já falecido businessman no mundo do Rock é eleito o manager da banda, via Wetton.



1982, A estréia e a MTV:



Março de 82,

Stone, planeja uma estratégia arrojada, o pilar da divulgação da banda se chama MTV, naqueles tempos, a MTV era uma nova empresa de TV/midia ( 1981 ), e uma incognita no mercado, no entanto, era lá que Stone colocava suas apostas… e acertou em cheio!!

O conceito veja/ouça, foi decisivo para a explosão da banda e para a divulgação da MTV no mercado fonografico americano/europeu, que estava num periodo de baixa atividade e recepção a novas bandas…no entanto…

Wembley Arena, totalmente lotada, 2 noites seguidas, Asia chegou!!

” Então, BUM! nós estavamos em todas, entrevistas, especiais, posters, gigs lotadas, nós eramos os caras …” afirma Carl Palmer numa entrevista em 2002 em entrevista na RAI/tv italiana.


Number one na Billboard, 10 milhões de cópias vendidas, Disco de Ouro, Platina…

De fato, todos as premiações desde a Billboard até a Rolling Stone, constava o nome Asia, que além de agitar espaços, foi o front runner para bandas como Journey, Rush e outros do genero AOR progressivo.



Alpha e o break up!:

O ano de 1982, foi marcado por uma tourne no stop entre Europa e America, Howe e Palmer, já estavam calejados pela fama e sucesso, e tambem pelas ilusões que tudo isso provocava, já Wetton e Downes, era bem diferente…

Ambos em suas carreiras nunca tinham presenciado a sensação de se tornarem mega stars, e John, desde seu tempo no Uriah Heep/David Baryon, especificamente, vinha controlando seu vicio, o alcoolismo ( De novo, + informações na bio de Wetton ), e no caso e Downes, queria marcar pontos junto a gravadores e os empresarios, mesmo que fosse a custo de sua vida pessoal, afinal, ele já tinha sentido o gosto no Yes.

Então, enquanto Howe e Palmer voltam para suas familias/lares, Wetton e Downes passam o inverno de 82/83, juntos, compondo sem a presença de Howe/Palmer, e em fevereiro de 83, Stone/Lane os enviam para o Canada, para a gravação do próximo album, Alpha, e quando Howe e Palmer chegam, encontram as musicas e o disco em fase de pré produção, o clima esmorece, singles como Dont Cry, The Heat Goes On, Open in Your Eyes, são petardos certeiros, antologicos, mas, o momento musical, no mainstream era de Michael Jackson e seu Thriller…

E era a vez de Trevor Rabin, que em sinergia com Trevor Horn/baixista Buggles Yes vocalista e produtor do novo album do Yes, o inesquecivel 90125, em que as composições e sacações de Rabin, se comprovaram certeiras, ponto para a visão do que seria o mundo nos oitentas, o pop se aproximando cada vez + do rock.



Enquanto isso, as vendas estavam bem, mas sem a euforia do disco anterior, + o pior eram as gigs, cada vez mais vazias, isso levou Wetton ao limite, e em Houston, após o derradeiro show com sua participação, ele discute com Howe nos bastidores e desaparece.

10 anos depois, ele declara, que passou o resto de 83 bebendo sem limites…


Mas a maquina não pode parar, Brian Lane/Mike Stone, estavam agendados e com o contrato assinado em apresentar Asia in Asia, num mega show no Japão, Tóquio, no mais prestigiado local da capital, o Budokan Stadium.

E era vital para a direção da MTV, pois marcaria a primeira transmissão ao vivo vai satélite da emissora.

Sendo impossivel contactar Wetton, Palmer vai atras do unico musico capaz de substituir Wetton, no pouco tempo que restava … seu nome Greg Lake, seu ex parceiro, baixista e vocalista do EL&P, que logo aceita o convite e parte para o Japão, faltando menos de 2 semanas para o show …

Lake, comprova sua fama de ser um dos maiores icones do Rock, ele decora toda a linha de baixo das canções, vocaliza as melodias para seu timbre vocalico, bem mais grave do que o de Wetton, decora como pode todas as letras, e no dia do show, John Goodman, o apresentador oficial do show, vai até o camarim, e o chama de John …

Todavia, a direção do espetaculo e da gravação, David Mallet, é um experiente profissional, que assegura a Lake, que as cameras não o deixaram que o publico, note o uso do teleprompter, que Lake, discretamente usa durante o show …

O show foi perfeito, com o suporte dos outros integrantes, e no regresso a Londres, pedem com vigor, pela permanencia de Lake na banda, entretanto …


” Meu timbre vocalico e meu feeling musical, divergia de longe das canções de Wetton, além disso minha filosofia de trabalho e orientação musical, estava bem afastado da maneira que a banda executava as canções”, relembra Lake numa entrevista a Rolling Stone/2000, dando adeus ao Asia.



De 1984 até 1989, Astra e o reinicio frustrado:


Maio de 1984, Wetton é chamado por Stone/Lane, e aceita o retorno para a banda.

( Antes disso, Brian Lane tentou trazer o inglês e genial vocalista/guitarra John Verity/Um musico realmente fantastico ! , mas ele recusou … )

Apesar das admoestações que Howe faz sobre Wetton … a guerra dos egos não tinha terminado !

Então, Howe se despede, Palmer e Downes aceitam continuar no barco, e Lane convoca o ás suiço nas guitarras, Mandy Meyer/Krokus, que se limita a obedecer as instruções de Wetton & Downes, despejando arpejos eletrizantes em singles como Go e Rock Roll Dream, mas o album é notadamente assinalado pelos teclados de Downes.

Uma observação…Voice of America, um tributo de Wetton ao seu grande idolo, o fantastico ” guru “Brian Wilson!! Uma obra de arte para alguns e esqueciveis coros para outros … enfim, um poderoso e desapercebido hit…que ficará como uma homenagem a toda uma geração/anos 60 e aos Beach Boys…

Entretanto, na Geffen, nenhum apoio é concedido, pouca divulgação, quase nenhuma cobertura jornalistica, eis que Stone está empresariando o flamejante Whitesnake de Coverdale que era a estrela do rock glamour,e Lane, as voltas com o Yes de Rabin, pegando fogo no mercado americano

( Big Generator) …enquanto o Asia naquele momento, em 1985 era uma carta fora do baralho, com exceção de Wishing, uma grudenta balada romantica, Wetton & Downes, alertava o mundo para o perigo nuclear e isto só estava na cabeça de quem ainda vivia os ultimos dias da guerra fria, o Day After do Rock, como cita as musicas After the War e Countdown to Zero, destaque absoluto para a guitarra de Meyer.

Enfim, sem nenhuma tourne, e mais uma vez, um adeus silencioso …

Meyer, coitado, nem sequer recebe um até logo dos integrantes, como ele declara melancolicamete anos depois de volta ao Krokus …

Isto são os negocio$ de Rock Roll,


E não são sonhos… não!


Todavia …

Enquanto Downes se aventura na sua Light Programme Orchestra e na produção do album e composição de um single/Hunter para a promessa/criação de Howe e Steve Hackett, o GTR !!

+ uma vez, o conceito de uma Super Banda volta a tona, mas, que não chega a lugar nenhum …


Max Bacon, o vocalista, definitivamente não encontra seu papel no mundo do Rock e onde o destino, leva Phil Spalding/baixo a apresentar para Downes, o ingles John Payne/CCPP,voz e guitarra, que + tarde assumiria o baixo e vocal do Asia/1992/Aqua.

Wetton, não se deixa abalar e parte para a California, a convite de seu ex parceiro no Roxy Music, o incrivel Phil Manzanera/guitarra e produtor, e lançam um album solo, como uma dupla Wetton/Manzanera, ou One World, com a participação + que especial de David Guilmour/guitarra Pink Floyd,em um dos singles, um belo exemplar de canções e interpretações do genero AOR, marca registrada do sofisticado gosto de Wetton.



Marquees Club, Londres, 04 junho 1986, Wetton, Palmer, Manzanera, Robin George/guitarra Thin Lizzy e Don Airey/ teclados Rainbow, se apresentam numa sessão considerada atualmemte como uma das mais cultuadas e raras apresentações dos anos 80. Covers dos Beatles, Rolling Stones e singles do Asia + as inéditas com Manzanera. (Um bootleg foi produzido, vendido a preço de ouro para os colecionadores)

Em 1987, Wetton junto com Dan Huff/Guitarra Giant e Giorgio Moroder multitecladista e afamado produtor , gravam o hit Gypsy Soul, com o crédito endereçado pelo nome intitulado de ASIA, e que seria a musica de abertura para o mais recente filme de Stallone, Over the Top. Ainda assim, um californiano, bom de guitarra e dotado com uma voz trovejante, Sammy Hagar, arrebata o premio de musica tema, com seu petardo, Winner Takes it All, deixando Wetton na quinta posição na trilha sonora.

(Na verdade, existe uma versão desse single cantada por Wetton, mas o próprio descartou, quando comparou com a versão cantada por Hagar).


Wetton, no entanto, não fica muito tempo aborrecido, logo, Mel Galley/guitarrista Trapeze, infelizmente já falecido, o convida para o seu projeto, recheado de estrelas do rock, como:

Glenn Hughes, Steve Luckather, Max Bacon e outros, o Phenomena.


Did All for Love, um missil que leva Wetton de volta ao mainstream… primeiro lugar/Soundtracks na Billboard/1987 , restabelecendo sua posição de ser um dos principais players no cenario musical no final dos anos 80.

Downes vai ao encontro de Greg Lake e no estudio caseiro deste, produzem e gravam, Ride the Tiger, que nunca viu a luz do dia, + Love Under Fire, um dos singles, seria gravado futuramente na versão de John Payne para Asia/Aqua, e Affairs of the Heart, por Lake , no futuro EL&P/Blackmoon.

Carl Palmer, por sua vez, tenta + uma vez com seu ex parceiro Keith Emerson/multitecladista EL&P, e Robert Barry, um guitarrista americano e estreante no mercado, porém dotado com excelente voz, o Three/3, no que resulta, infelizmente num fiasco de vendas…

Wetton + Downes + Scott Gorham/guitarra Thin Lizzy + Mike Sturgis/baterista 21 Guns e futuro A-Ha, esses dois, Wetton os ” arrastou ” do Phenomena, e gravam alguns tracks que serão aproveitados em 1990.


Finalmente, nesse quebra cabeça de trazer de volta a banda, + uma vez Wetton ” monta ” um line up para o Asia, John Young/tecladista Skid e Alan Darby/guitarrista Fashion, com Carl Palmer de novo pilotando a bateria…Essa seria a banda em apresentações em conjunto com seus amigos do Beach Boys e It Bites, na Alemanha, Holger Larish/guitarrista Scam Luiz, alemão virtuoso com seu instrumento, substitui Darby

Ao final de 1989, Downes regressa para a banda, que ” gentilmente dá um pé ” em Young e Larish, apenas business … business e $$$$ !!



1990/Now and Then + MOKBA e chega a Era Payne:


John Kalodner assume a produção do ” novo ” album, Now and Then, que contem coletaneas e ” algumas inéditas “… Days Like These, um single ” arrasa quarteirão ” com guitarras dos feras Steve Lukater/Toto e Scott Gorham/Thin Lizzy, vem na frente na sequencia das musicas, como anunciar uma nova era da banda, apesar dos dois guitarristas ” convidados ” ?? serem muito mal divulgados…

Então, Kalodner convida Pat Trall/guitarra Automatic Man, americano de San Francisco, que demonstra ser ao vivo, superior a muitos intitulados guitar heros de estudio…capaz de transmitir a mesma tensão dos shows iniciais na era de Howe, uma descoberta!



Uma pesada tour pelo mundo, que se encerra no Brasil em final de 1991/Rio de Janeiro, não sem antes em novembro de 90, uma gig no Olympijski Stadium, Mokba, ou Moscou, para um publico de 20.000 pessoas, marcando o fim da guerra fria, e o registro no album Asia/MOKBA, o inicio do fim … ” o que é o negocio em tudo isso e onde fica a paixão pela banda/musica ? ” sentença proferida na época, 1991 pela critica especializada da revista Mojo.

John Wetton, vai em encontro de sua carreira solo, Palmer de volta ao seu ELP, Howe é procurado por Downes e …

A Era Payne, se aproxima cada vez mais…

Continua…




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