O Art Ensemble of Chicago é um conjunto de jazz avant-garde que emergiu da AACM (Association for the Advancement of Creative Musicians) de Chicago no final dos anos 1960. O Art Ensemble é notável pela integração de estilos musicais que abrangem toda a história do jazz e pelo multi-instrumentalismo – especialmente no uso do que eles denominaram “pequenos instrumentos” – para além daqueles do jazz tradicional; os “pequenos instrumentos” podem incluir buzinas de bicicletas, sinos, apetrechos de festa de aniversário, bem como uma vasta gama de instrumentos de percussão (incluindo objetos encontrados). O grupo também utiliza fantasias e pinturas de rosto em suas performances. Essas características se combinam para tornar as performances do conjunto um espetáculo tanto visual como um sonoro, com cada músico tocando uma grande variedade de tambores, sinos, gongos e outros instrumentos. Ao se apresentar na Europa em 1969, o grupo estava usando mais de 500 instrumentos.

História

Os membros do que viria a tornar-se o Art Ensemble tocaram juntos sob vários nomes em meados dos anos sessenta, lançando seu primeiro álbum, Sound, como o Roscoe Mitchell Sextet em 1966. O Sexteto incluía o saxofonista Roscoe Mitchell, o trompetista Lester Bowie e o baixista Malachi Favors Maghostut, que ao longo do ano seguinte passou a se apresentar como Roscoe Mitchell Art Ensemble. Em 1967 eles se uniram a Joseph Jarman (saxofone) e Phillip Wilson (bateria), membros da AACM, e fizeram uma série de gravações para o selo Nessa.

Como referido anteriormente, todos os músicos eram ativos multi-instrumentistas: os instrumentos primários de Jarman e Mitchell foram os sax alto e tenor, respectivamente, mas eles tocavam muitos outros saxofones (desde o menor sopranino ao maior baixo), flautas e clarinetes. Além do trompete, Bowie tocava flugelhorn, corneta, Shofar e conchas. Favors acrescenta toques de banjo e baixo. Ao longo dos anos, a maioria dos músicos passou pelo piano, sintetizador e outros teclados.

Em 1969, Wilson deixou o grupo para se unir à banda do cantor e gaitista de blues Paul Butterfield. Nesse mesmo ano, o restante grupo viajou para Paris, onde se tornou conhecido como Art Ensemble of Chicago. O impulso imediato para a alteração do nome veio de um promotor francês que acrescentou “of Chicago” ao nome para fins puramente descritivos, mas o novo nome ficou porque os membros da banda sentiram que ele refletia melhor a natureza cooperativa do grupo. Em Paris o conjunto fez apresentações no Théâtre des Vieux Colombier e a sua música, com as percussões dispersas ao longo de todo o quarteto, foi documentada em uma série de registros pelos selos Freedom e BYG. Eles também gravaram “Comme à la rádio”, com Brigitte Fontaine e Areski Belkacem, como um quarteto antes de o percussionista Famoudou Don Moye unir-se ao grupo em 1970.

Em 1970, o grupo gravou dois álbuns com a cantora Fontella Bass, então esposa de Lester Bowie. Estes foram Art Ensemble of Chicago with Fontella Bass e Les Stances a Sophie. O último foi a trilha sonora do filme francês de mesmo título.

O grupo retornou aos Estados Unidos em 1972, e o quinteto de Mitchell, Jarman, Bowie, Favors e Moye permaneceu o mesmo até 1993. Após o regresso aos Estados Unidos, eles ganharam destaque com dois grandes lançamentos pela Atlantic Records: Bap-Tizum e Fanfare for the Warriors. Os membros do grupo tomaram a decisão de restringir as suas aparições em conjunto, permitindo a cada um deles perseguir outros interesses musicais. Parece provável que isso tenha contribuído para a longevidade do conjunto. Apesar das limitações auto-impostas, o Art Ensemble conseguiu lançar mais de 20 álbuns de estúdio e algumas gravações ao vivo entre 1972 e 2004.

A composição do grupo foi modificada em 1993, quando Jarman afastou-se para concentrar-se na sua prática de Zen e Aikido. Bowie morreu de câncer no fígado em 1999, e o grupo continuou como um trio (com artistas convidados em suas performances), até 2003, quando Jarman voltou a unir-se ao conjunto. Em janeiro de 2004 Favors Maghostut morreu subitamente durante a gravação de Sirius Calling. O grupo foi reforçado, no final de 2004, pelo trompetista Corey Wilkes e pelo baixista Jaribu Shahid, que gravaram o CD duplo ao vivo Non-Cognitive Aspects of the City (2006) pela Pi Recordings.

O grupo inclui aspectos performáticos em seus concertos de forma que eles permitam à banda ir além dos estritos limites do Jazz. Seu lema ou fio condutor é a Música Negra (“Great Black Music: Ancient to the Future”), o que lhes permite explorar uma grande variedade de estilos e influências musicais; as peculiaridades das apresentações da banda nos palcos também refletem essa direção. Nas palavras de Jarman:

“Então o que estávamos fazendo com aquelas pinturas nos rostos era representar a todos ao longo de todo o universo, e isso também se exprimia na música. É por isso que a música era tão interessante. Ela não era limitada a instrumentos ocidentais, instrumentos africanos, instrumentos asiáticos ou instrumentos sul-americanos, ou quaisquer instrumentos”.

Discografia (Título - Ano - Selo)

Sound (Roscoe Mitchell Sextet) -1966 - Delmark

Old/Quartet (Roscoe Mitchell) - 1967 - Nessa

Numbers 1 & 2 (Lester Bowie) - 1967 - Nessa

Congliptious (Roscoe Mitchell Art Ensemble) - 1968 - Nessa

A Jackson in Your House - 1969 - Actuel

Tutankhamun - 1969 - Freedom

The Spiritual - 1969 - Freedom

People in Sorrow - 1969 - Pathé-Marconi

Message to Our Folks - 1969 - Actuel

Reese and the Smooth Ones - 1969 - Actuel

Eda Wobu - 1969 - JMY

Certain Blacks - 1970 - America

Go Home - 1970 - Galloway

Chi-Congo - 1970 - Paula

Les Stances a Sophie - 1970 - Pathé-Marconi

Live in Paris - 1970 - Freedom

Art Ensemble of Chicago with Fontella Bass - 1970 - America

Phase One - 1971 - America

Live at Mandell Hall - 1972 - Delmark

Bap-Tizum - 1972 - Atlantic

Fanfare for the Warriors - 1973 - Atlantic

Kabalaba - 1974 - AECO

Nice Guys - 1978 - ECM

Live in Berlin - 1979 - West Wind

Full Force - 1980 - ECM

Urban Bushmen - 1980 - ECM

Among the People - 1980 - Praxis

The Complete Live in Japan - 1984 - DIW

The Third Decade - 1984 - ECM

Naked - 1986 - DIW

Ancient to the Future - 1987 - DIW

The Alternate Express - 1989 - DIW

Art Ensemble of Soweto - 1990 - DIW

America - South Africa - 1990 - DIW

Thelonious Sphere Monk with Cecil Taylor - 1990 - DIW

Dreaming of the Masters Suite - 1990 - DIW

Live at the 6th Tokyo Music Joy with Lester Bowie’s Brass Fantasy - 1991 - DIW

Fundamental Destiny with Don Pullen - 1991 - AECO

Salutes to the Chicago Blues Tradition - 1993 - AECO

Coming Home Jamaica - 1996 - Atlantic

Urban Magic - 1997 - AECO

Tribute to Lester - 2001 - ECM

Reunion - 2003 - Around Jazz

The Meeting - 2003 - Pi

Sirius Calling - 2004 - Pi

Non-Cognitive Aspects of the City - 2006 - Pi

Editado por renatopontes em Fev 26 2009, 17h26

Fontes

Traduzido para o português de: http://en.wikipedia.org/wiki/Art_Ensemble_of_Chicago

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